【UFC】ヘビー級＆フライ級の2大タイトル戦「最重量級と最軽量級、このコントラストだけでも今回のUFCは面白い」
デイブソン・フィゲイレード／Getty Images
――そしてヘビー級王座統一戦の前には、UFC最軽量級であるフライ級のタイトルマッチ、ブランドン・モレノvsデイブソン・フィゲイレードも組まれています。
「最重量級と最軽量級というこのコントラストが素晴らしいですね。それだけでも今回のUFCは面白いですよ。」
――同一カード3連戦での決着戦ですからね。1度目はドローでフィゲイレードが防衛、2度目はモレノが一本勝ちで新王者になって、今回はモレノの初防衛戦になります。
「第1戦当時はフィゲイレードに内臓疾患があったんですよね。」
――試合前夜に胃の感染症で緊急入院していました。
「そういった事情もあったので、第2戦の時は『フィゲイレードが万全ならモレノは相手にならないんじゃないの？』っていう予想が多かったと思うんです。けれど、モレノがあのネチっこさと、先の先まで読んで相手を巻き込んでいくフライ級らしい戦いぶりで、見事に完勝したという。」
――1ラウンドにジャブでダウンを奪い、2ラウンド以降はグラウンドで終始ペースを握っての勝利でした。
「フィゲイレードってフライ級の選手ですけど、重いクラス寄りの試合のやり方をするんですよね。軽量級なのに一撃で倒せるような打撃の破壊力があって、なおかつ技術も高い選手。」
――グラウンドでの極めも強いですよね。
「だからこの試合も対照的ですよね。モレノのほうは、常に仕掛けて常に動き回って、最終的にしつこさで相手に逃げ場をなくして勝つような試合をする。フィゲイレードはとにかく一発効かせて、立ち技でも寝技でも相手が崩れたところを一気にフィニッシュする。だからこそお互いスイングするというか、いい試合になるんでしょうね。じゃなかったら、3連戦なんか組まれないですよ。」
——では、第1戦と第2戦を踏まえて、第3戦はどこがポイントになると思いますか？
「モレノの試合のやり方として、3戦目だからといって、何か特別変えようとはしないと思うんです。ただ、フィゲイレードはしょっぱなのプレッシャーが非常に強く、距離も遠い間合いから一気に詰めるステップインがものすごく速いから、そこを警戒するとは思います。」
――第1戦では1、2ラウンドはフィゲイレードが圧倒しました。
「だけどモレノは組むタイミングが絶妙なんですよ。パンチを一瞬当ててすぐに組みついたりとか。相手が強打を振ってきたところでサッと懐に入って、テイクダウンに持ち込むとか。4つぐらいの動きが一体化しているんですよね。ひとつのことに固執せず、すぐ連続的にいろんなことができるから、たとえ途中でテイクダウンを奪われたとしても、すぐ自分の優位なポジションに戻せたりするんです。」
ブランドン・モレノ／Getty Images
――前回、フィゲイレードはテイクダウンしたり、いいポジションを取るたびに凌がれて、それでペースを乱された感がありました。
「動き出しはフィゲイレードの方が速いんですけど、それに対する切り返しがモレノの方が０コンマ何秒速いんですよ。だから、気がついたらフィゲイレードが後手に回っているという。モレノはそういう巻き込み方をするので。」
――フィゲイレードは前回、ガンガン攻めたが故にモレノの切り返しに巻き込まれていきましたから、今回は試合運びを考えるフィゲイレードが見られるかもしれないですね。
「そこだと思うんですね。ただ、下手に考えすぎても良さが消えてしまうような気がするんですよ。フィゲイレードは感覚で動けるタイプだと思うので。だから慎重になりすぎず、自分の爆発力をどれだけ作戦に落とし込めるか。そこがポイントになると思いますね。」
（聞き手・文／堀江ガンツ）
◆◆◆WOWOW『UFC -究極格闘技-』放送・配信スケジュール◆◆◆
『UFC‐究極格闘技‐ UFC270 in カリフォルニア 最重量級頂上決戦！ヘビー級王座統一戦 ガヌーVSガーン』
1/23（日）午後0:00［ＷＯＷＯＷプライム］※生中継
（ＷＯＷＯＷオンデマンドで同時配信）
1/29（土）午前4:55［ＷＯＷＯＷライブ］※リピート
（ＷＯＷＯＷオンデマンドで同時配信）
【対戦カード】
・ヘビー級王座統一戦／フランシス・ガヌー vs シリル・ガーン
・フライ級タイトルマッチ／ブランドン・モレノ vs デイブソン・フィゲイレード
【収録日・収録場所】
2022年1月22日（現地）／アメリカ・カリフォルニア州アナハイム ホンダ・センター
【出演】
解説：髙坂剛、堀江ガンツ
実況：高柳謙一
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