いよいよ始まるパリ五輪への最終決戦「福岡ラウンド」の注目ポイントは？女子日本の”キーマン”もピックアップ【女子バレー】
全出場選手の中で総得点3位、ベストアタッカーで4位と上位につけていることからもわかるように、攻撃力において圧倒的な存在感を発揮している。Vリーグシーズンから磨き上げてきたジャンプで、高い打点から相手のブロックが何枚いようと時に上から、別の場面では空いたコースに打つ巧みさで、得点を叩き出してきた。
対角に入る、同じアウトサイドヒッターの石川真佑も好調だ。昨シーズンはイタリア・フィレンツェでプレーし、ほぼ全試合に出場し、世界の高さと対峙してきた。その経験を活かし、ネーションズリーグでは相手ブロックをうまく利用した攻撃で得点を量産。161得点の古賀に次ぐ118得点はチーム2位。両アウトサイドヒッターの好調ぶりが、チームの好成績にもつながっている。
高い攻撃力を引き出すために、不可欠なのが司令塔でもあるセッターだ。今大会、レギュラーセッターとしてトスを上げるのは岩崎こよみ。2017年のワールドグランドチャンピオンズカップ、18年の世界選手権にも出場し、結婚、出産を経て昨年はアジア競技大会にも出場し、主将を務めた。高い位置でのセットアップで、古賀、石川の打点を活かす。サーブでも相手の守備を崩し、多くのブレイクポイントにつなげた。五輪予選を正セッターとして戦った関菜々巳、ブラジルでの武者修行を経てトスワークに厚みが増した松井珠己と共に、攻撃陣を活かすセッター陣の活躍にも注目だ。
昨秋の五輪予選に続いて、何より「勝利」が求められる大会。選手にとってプレッシャーがかかるものではあるが、ホームの声援を後押しに、五輪出場を決めるべく、古賀を筆頭に選手たちの士気も高まっている。他国の対戦成績によってランキングも日々変動するため、五輪出場が確定する瞬間がどの試合になるかは未定だが、韓国、カナダを打破すればその可能性は多いに高まる。
悲願のパリ五輪出場に向け、負けられない戦いに臨む日本代表。よりバリエーションの増した攻撃は必見だ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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