楽天・西川の「懲罰交代」が真喜志代行の「ファインプレー」といわれる理由とは
混戦を勝ち抜くためには・・・。楽天は３日のロッテ戦（楽天生命パーク）に１０ー１と勝利。大勝の裏で首脳陣が選手を引き締める出来事があったと「日刊スポーツ」が報じている。
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試合は３回に球団最多タイとなる１イニング３本塁打を放つなど、５発１０得点の猛攻。３回は鈴木大、茂木、西川にホームランが飛び出すなど盛大な花火合戦となった。
一方、序盤で圧勝ムードが漂う中、選手を引き締めたのは現在コロナ禍で離脱中の石井ＧＭ兼任監督に代わって、監督代行を務める真喜志康永ヘッドコーチ（６２）だった。
１０点リードの５回１死無走者の場面。ロッテ・岡の打球は左中間へ飛んだが左翼を守る西川が、打球処理に手間取る間に三塁打となった。さらに続くエチェバリアの中犠飛で１点を失うと直後の５回無死一塁の打席で西川を代え、代打に武藤を送ったのだ。
この交代に関して真喜志ヘッドコーチはこう話したという。
「あのプレーで１点は取られましたけど、あれがなければ０点ですから。フェンスにぶつかってどこか痛いかもわからんけど、あんな追い方されると見てる方も気分悪くなるので変えました」とコメント。西川は４回の守備でフェンスにぶつかっていたが、試合に出ている以上は全力プレーが求められる。
チームは現在２位ながら、史上最大の「混パ」ともいわれるほど、首位から５位までひしめいている。ワンプレーが勝敗を分けることもあるだけに、厳しく姿勢を示す必要があった。
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