「これぞチームジャパン」田中希実の4大会連続決勝進出を“アシスト”した25歳にファン感動「なんと美しい光景」【東京世界陸上】
女子5000メートル予選1組でレースを引っ張った山本(右)と田中(C)Getty Images
国立競技場で開催されている陸上の世界選手権東京大会は、9月18日の第6日に女子5000メートル予選が行われた。1組に登場した日本記録保持者の田中希実が5位に入り、自身4大会連続の決勝（20日）進出を果たした。
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26歳の田中の快挙を“アシスト”したのが、同組に入った1歳下の山本有真だった。スタートから山本がトップを引っ張り、その後ろに田中がつける形でレースは進んだ。そして、田中は中盤に先頭に立ち、ペースアップ。積極的な走りで、最終的に5位でゴール。決勝進出条件となる上位8人の中に入ってみせた。
14分47秒14をマークした田中に対して、山本は15分36秒29の組18着で予選敗退。そんな対照的な結果だった2人は、レース後に熱い抱擁を交わした。
山本は15分12秒97の自己ベスト更新を狙った。後半に失速して叶わなかったが、偉大な先輩にとっては大きかった。田中の予選突破後、日本の陸上活動を海外に発信しているメディア『Tempo Japan』が、インスタグラムを更新。田中と山本が握手をして抱き合う様子を伝えた。
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