大船渡・佐々木が初戦好発進、MLBの「海外アマチュア選手登録制度」とその狙いは？
日米注目の剛腕の高校最後の夏が始まった。岩手県大船渡高の佐々木朗希投手が７月１６日、岩手県大会の初戦となる２回戦・遠野緑峰高戦に先発。２回を打者６人でパーフェクトに抑え、２奪三振。最速は１４７ｋｍだった。
まだ全開ではない。自己最速は１６３ｋｍだが、身体への負担を考慮してセーブした投球をこの春から心掛けている。それでもチームは１４－０の５回コールド勝ち。２番手投手との継投でノーヒットノーランと好発進した。
2013年からMLBが導入している「海外アマチュア選手登録制度」とは？
１００マイル超えを誇る１７歳の噂は、海を渡った米球界にも轟いている。ただ、本人は日本プロ野球志望を公言している。現実的に、このオフに直接米球界入りする可能性はほとんどなさそうだ。
というのも、メジャーリーグは２０１３年から、海外アマチュア選手登録制度を導入しているためだ。
１９９５年９月１日以降に生まれた海外のアマチュア選手を獲得するには、毎年５月１５日までに出生証明書などを提出し、事前登録が必要と定めたこの制度。登録された選手だけが、７月２日からメジャー各球団との契約が可能になる。
すなわち、佐々木とこのオフに契約を結ぼうという球団は、既に今年５月の時点で登録を済ませていないと、獲得できないわけだ。仮に強行するならば、来年３月の卒業を待ち、来年５月に事前登録を済ませ、来年７月２日以降に契約を結ぶことができる。それが最短ルートとなるが、無駄なタイムロスが多すぎて現実的ではない。
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