ラグビー シックス・ネーションズ展望対談 大西将太郎vsジェフ・パーリング!
(c)WOWOW
大西:ウェールズは今、世界ランク3位です。
ジェフ:ウェールズもいいチームだ。秋のテストマッチでは4戦中 3勝してる。前回のワールドカップでは思ったほど活躍できなかったが、ウェールズを過小評価すべきじゃない。大型チームだし、個々に素晴らしい能力を持った選手が多い。ただ彼らは過小評価された方がやりやすいだろう。
大西:2015年ワールドカップではジェフさんのいたイングランドは予選プールでウェールズと対戦しましたね。
ジェフ:ひどい試合だったよ。我々は12点リードしていて 残り時間が20分だった。でも 負傷者も多く出て、最終的には負けてしまった。彼らは粘り強かった。自国開催のワールドカップだったし、皆の期待も大きかったから、もっといい試合をしたかったけどね。勝ち試合だっただけに、あれは忘れられない試合だ。
大西:フランスについての印象はいかがですか?
ジェフ:フランスは予測不能だ。すごく強いか、すごく弱いか。この前も、フィジーに負けたばかりだ。別にフィジーが弱いわけじゃなく、彼らも強い時があるけれど、それ以上にフランスには波があるんだ。すごいトライをして勝ったかと思えば、次の試合じゃ 全然だめだったりする。
大西:まさに、それがフレンチ・スタイル(笑)
ジェフ:その通り。それがフレンチ・スタイルだ。つまり予測不能なんだ。
大西:イタリアについてはどのように見ていますか?
ジェフ:イタリアはここ数年、元アイルランド代表のコナー・オシェイがヘッドコーチになって少しずつ強くなっているが…ワールドカップで衝撃を与えるほどではないね。でも、彼らの成長はシックス・ネーションズにとって重要な要素だ。選手たちは皆、温かいローマに行きたがるし、イタリアの選手は情熱的だ。ただ、全部の試合で実力を出し切れていない。スクラムにしても、いい時も悪い時もある。
大西:では、ジェフさんの母国であるイングランドについては?
ジェフ:活躍を期待しているよ。前回のワールドカップでは期待に応えられなかったけど、イングランドにはいい選手がいるし、日本に詳しいコーチもいる。ワールドカップでは多くの選手が前回大会の屈辱を胸に戦うだろうし、決勝トーナメントに進出して活躍するだろう。
大西:2019年、いよいよ日本でワールドカップが開催されますが、どんな大会になると予想しますか?
ジェフ:どんなワールドカップになるかって?日本のファンは最高のラグビーを見られるし、全く違う文化も体験できるから、素晴らしい経験だ。大勢の人が母国の応援に来るから、多くのバーはビールの在庫を増やしてるって聞いてるよ(笑)。お互いにとって素晴らしい経験になる。チケットも売れるだろうし素晴らしいワールドカップになるさ。
大西:ワールドカップの年のシックス・ネーションズは普段のシックス・ネーションズと違うのでしょうか。2015年はどうでしたか?
ジェフ:シックス・ネーションズは常に重要だが、ワールドカップイヤーのシックス・ネーションズはより重要だ。ワールドカップ前にトロフィーを獲得すれば、ワールドカップで自信を持って戦える。シックス・ネーションズで何試合か負ければ、コーチも選手も「プランを変えなきゃダメかな?」と思う。だから、自信を持つ意味で重要さがより増す大会になる。
大西:半年後にワールドカップがあることを考えると、手の内を隠したいところかな?という気もしますが、それよりも、勝って自信をつけることの方が大事なのでしょうか?
ジェフ:その通り。勝つためのプレーをして、勝って自信をつけること。それがすべてだね。
ジェフ・パーリング×大西将太郎の特別対談Part Iは、YouTubeのWOWOW公式チャンネルで公開中!Part II(イングランドの印象)、Part III(見どころ、優勝予想)も後日公開予定!
■ジェフ・パーリング×大西将太郎 対談 Part.1 <各国の印象>
ジェフ・パーリング Geoff PARLING
1983年10月28日、イングランド生まれ。35歳。198cm、116kg
12歳のときストックトン・クラブでラグビーを始める。
ニューカッスル大を経てイングランド・プレミアシップのニューカッスル・ファルコンズ、レスター・タイガース、エクセター・チーフスでプレー。
2012年、28歳でイングランド代表に初選出され、シックス・ネーションズのスコットランド戦でテストマッチデビュー。2015年までの4シーズン、ロックとして29キャップを得る。2015年ワールドカップでは予選プール4試合すべてに先発出場した。他に2013年、ブリティッシュ&アイリッシュ・ライオンズのオーストラリア遠征メンバーに選ばれ3試合に出場。
2017年、トップリーグの宗像サニックスブルースに加入。同年10月には福岡で行われた世界選抜-日本代表XV戦に世界選抜で出場。2018年、スーパーラグビーのレベルズでプレー。
[文/構成:ココカラネクスト編集部、取材協力:WOWOW]
◆◆◆ WOWOW番組情報 ◆◆◆
★「生中継!ラグビー欧州6カ国対抗戦 シックス・ネーションズ」
130年以上の歴史と伝統を誇る「シックス・ネーションズ」。ヨーロッパのラグビー強豪6カ国が参加して行なわれる大会の模様を全15試合生中継でお届けする!
【放送日】2/2(土)~3/16(土)※開幕戦無料放送
(第1節)
フランスvsウェールズ 2/2(土)午前4:45~[WOWOWライブ]※無料放送
スコットランドvsイタリア 2/2(土)夜11:00~[WOWOWライブ]
アイルランドvsイングランド 2/2(土)深夜1:30~[WOWOWライブ]
(第2節)
スコットランドvsアイルランド 2/9(土)夜11:00~[WOWOWライブ]
イタリアvsウェールズ 2/9(土)深夜1:30~[WOWOWライブ]
イングランドvsフランス 2/10(日)夜11:50~[WOWOWプライム]
■その他の放送予定は、WOWOWラグビーオフィシャルサイトをチェック!
http://www.wowow.co.jp/sports/rugby/