「新庄監督なら必ずチャンスをもらえる」3球団争奪戦の末、日本ハムがまたもFA右腕の福谷を獲得 人気の理由を球界OBが考察
福谷をいかにフィットさせていくのか、新庄監督の起用法にも注目が高まる(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
日本ハムは24日、中日からFA宣言した福谷浩司と入団合意に達したと発表した。
古巣の中日、ヤクルトと3球団との争奪戦を日本ハムが制した。これで球団にとっては22年オフの伏見寅威、6球団の大争奪戦となった23年オフの山崎福也に続いて3年連続でFA選手の獲得に成功したことになる。
【FA速報】中日福谷浩司が日本ハム移籍を決断‼︎なぜヤクルトではなく日本ハムに⁉︎先発？リリーフ？起用法についても語る‼︎
今や屈指の人気球団となった背景には何があるのか。球界内からも考察の声があがっている。
現役時代は大洋（現DeNA）で活躍、引退後は日本代表コーチも務め、現在は野球解説者として活躍する高木豊氏は12月24日に自身のYouTubeチャンネルに「【FA速報】中日福谷浩司が日本ハム移籍を決断!!なぜヤクルトではなく日本ハムに!?先発？リリーフ?起用法についても語る!!」と題した動画を更新。独自の視点で福谷がなぜ日本ハムに移籍を決断したのかについて考察を加えている。
一つには「環境を変えたかった」ことがあるのではないかと高木氏。ヤクルトを選ぶとしたら、古巣の中日とシーズン中にもぶつかることで避けた可能性もあるとした。
一方で日本ハムを選んだ要因には「自分が必要とされているかというのを知りたくて、それが決めてになったと思う」とコメント。
移籍が決まった福谷といえば、かつては開幕投手を務めたこともあったが、近年は登板機会が減っていた。
今季は4月に2度の救援登板があったが、以後はファームで調整を続けていた。
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