ウズベクメディアも説く井上尚弥戦の「価値」 “前哨戦”を余裕のTKOで制したアフマダリエフに高まる期待「イノウエ戦は新たな試練」
カスティージョ戦をTKOで勝ち切ったアフマダリエフ。井上戦を見据えた巧みな試合運びが光った。(C)Getty Images
決戦への機運が一気に高まった。
現地時間5月30日、ボクシングのWBA世界スーパーバンタム級暫定王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）が、メキシコのグアダラハラで行われた同級ノンタイトル10回戦でルイス・カスティージョ（メキシコ）に8回TKO勝利。昨年12月のリカルド・エスピノサ（メキシコ）戦以来となる一戦でしっかりと勝ち切った。
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持ち前のパワーを発揮した。5回に強烈な左ボディーを打ち込んでダウンを奪ったアフマダリエフは、続く6回にも左フックで2度目のダウンを奪取。これで完全に流れを掌握した30歳は、8回に試合を終わらせる。左の連打で、カスティージョを守勢に回すと、最後は顔面に左フックを炸裂。ここで敵陣営からタオルが投げ込まれ、決着となった。
試合全体では、ダイナミックな攻撃は見られず、大きな被弾を避ける慎重な動きに終始したアフマダリエフ。今年9月の対戦が確定的となっているボクシングの4団体世界同級統一王者の井上尚弥（大橋）とのメガマッチを見据え、ダメージを最小限に抑える危なげない試合運びが印象に残った。
それでも最後はTKOで仕留めた剛腕には、地元メディアも賛辞を惜しまない。ウズベキスタンのニュースサイト『Zamin』は「カスティージョは辛抱強く、幾度となく危機を耐え抜いた」と相手のしぶとさを称えた上で「それでもアフマダリエフは漲る闘志とハイスピードで相手を翻弄。最後はカスティージョが耐え切れないほどの強烈なパンチを何度も繰り出して試合を終わらせた」とフィニッシュシーンを描写した。
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