NPBスカウトが存在を見直した“有力候補”も　全日本大学選手権で今秋ドラフトに向けて評価を高めた投打の名手たち

細身でも飛ばす力がある「面白い存在」

　野手では4試合で8安打、2本塁打、打率.500の大塚瑠晏（東海大4年・遊撃手・東海大相模）、3試合で5安打、1本塁打、打率.556の秋山俊（中京大4年・外野手・仙台育英）がアピールに成功した。特に前者は守備、走塁でも高いパフォーマンスを見せており、展開次第では1位指名の可能性もありそうだ。

　大塚、秋山ほどの成績は残すことができなかったものの、リーグ戦から通して安定したプレーを見せ続けたのが勝田成（近畿大4年・二塁手・関大北陽）と阪上翔也（近畿大4年・外野手・神戸国際大付）の2人だ。

　勝田は1回戦の神奈川大で三方向に打ち分けて3安打をマーク。163センチの上背でもミート力とパンチ力を備えており、セカンドの守備でも柔らかいハンドリングでアピールした。一方の阪上も2試合で2安打に終わったものの、神奈川大戦で放ったセンターオーバーの3点タイムリーツーベースは驚くほど打球が伸び、中京大戦では大矢のフォークをしっかりとらえてレフト前に運ぶなどパワーと対応力の両面を見せている。春のリーグ戦では揃って4割を超える打率を残しており、この春に評価を上げたことは確かだろう。

　もう1人、大会前には名前を挙げなかったが、面白い存在となりそうなのが新保茉良（東北福祉大4年・遊撃手・瀬戸内）だ。180センチ、69キロと大学生としてはかなり細身だが、流れるようなフットワークと正確なスローイングは今大会で出場したショートの中でもトップクラス。また、1回戦の九州産業大戦ではセンターへのツーベース、準々決勝の西南学院大戦ではライトスタンドへ運ぶホームランを放っており、細身でも意外に飛ばす力があるのも魅力である。今年の大学生ショートは大塚と松川玲央（城西大4年・遊撃手・関西）以外は有力な候補がいないだけに、秋の活躍次第では新保をリストアップする球団も増えることになりそうだ。

　前述したように中京大の高木は登板を回避し、立石正広（創価大4年・二塁手兼三塁手・高川学園）や伊藤樹（早稲田大4年・投手・仙台育英）も良さを見せることができなかったが、持っている能力の高さは誰もが認めるところである。今大会の悔しさをバネに秋にはまた一回り成長した姿を見せてくれることを期待したい。

[文:西尾典文]