ホンダはＦ１撤退表明はすべきでなかった？レッドブルとは２０２５年を最後にパートナーシップ解消 迷走浮き彫りに
２月３日にニューヨークで行われたレッドブルの新車発表会 フォードのファーリーCEOも出席（(c)RedBull Content Pool)
Ｆ１のレッドブルが２０２５年を最後にホンダとたもとを分かつことになった。国際自動車連盟から２０２６年から５年間に参入するパワーユニットサプライヤーとしてマニュファクチャラー登録された６社を発表。ホンダレーシング（ＨＲＣ）、アルピーヌ、アウディ、フェラーリ、メルセデスに加えてレッドブル・フォードが盛り込まれた。
【関連記事】ホンダのF１復帰説が再燃 キーワードは撤退理由でもある「カーボンニュートラル」
ホンダはレッドブルに２０２１年までＰＵを供給を続けたが、同年でワークス活動を終了。２０２２年はレッドブルパワートレインズ（RBPT）にＯＥＭ（相手先ブランドによる生産）のような形でＰＵを送り込んでいた。ただし、ホンダが持つＰＵの知的財産権は使用を許可しただけで、権利を譲渡したわけではない。しかも、レッドブル陣営がコンストラクターズ（製造者）タイトルを獲得したものの、記録としてホンダの名前が残ることはなく、全てが中途半端な活動になっていた。
レッドブルは当初、ホンダに代わるＰＵのパートナーとしてモータースポーツ界でも名門のポルシェと組むつもりでいたが、最終的には破談に。その後にアプローチをかけていたのがフォードだった。
２月３日に行われた今季車両の発表会も本地のオーストリアや、ベースのある英国ではなく、米ニューヨークで開催された。その席上でフォードとのパートナーシップが正式に公表され、実質的にチャンピオンＰＵを送り込んできたホンダは全くの蚊帳の外に置かれた。
ホンダが２０２６年のＰＵサプライヤーとして名乗りを上げながらレッドブルに見切りを付けられた理由は何か。Ｆ１ジャーナリストのルイス・バスコンセロス氏は「ホンダの撤退で、レッドブルが独自にＰＵを開発するＲＢＰＴを設立させてしまったことが大きい」と話す。
ホンダが開発に関わるＰＵのメーカー名は昨季まではＲＢＰＴだったが、今季からはホンダＲＢＰＴに変更。２年ぶりにホンダの名前がＰＵ名として復活した形にはなった。が、ＰＵ開発部門をレッドブルにつくらせてしまったことで、外部からわざわざＰＵを調達する必要はなくなってくる。ホンダが介入する余地がなくなるのは時間の問題だった。
1 2
