八重樫東が見た、モンスター井上尚弥の覚醒

モンスター井上尚弥との出会い、覚醒

彼が中学三年生の時にうちのジムにスパーリングに来て、その時に初めてスパーリングをしたのが一番最初の出会いですね。その当時尚弥は中学生だったので、強い学生だな、という印象でした。そのあと高校生になって、またスパーリングをした時にはボコボコにされて（苦笑）。めちゃくちゃ強くなっていて、びっくりしましたね。こんなに強くなったんだって。そこから結構スパーリングをするようになって。彼がライトフライ級の世界チャンピオンになって、その当時僕はフライ級の世界チャンピオンで、その時くらいまでは一緒にスパーリングをやっていました。彼がスーパーフライ級にあげてからは、尚弥とは一回もスパーリングをやっていないです。正直ここまで、もちろん世界チャンピオンになるとは思っていましたけど、このレベルの人間になるとは思ってもいなくて。本当に、選ばれた人なんだなと思います。

彼がここまで覚醒したのは、スーパーフライ級にあげてからですね。オマール・ナルベエス戦。そこが何かのスイッチになった、覚醒的な試合だと思いますね。2ラウンドで4回ダウンを奪って、すごかったですね。その試合の前の試合は僕とローマン・ゴンサレスの一戦だったんですが、僕がKOで負けたんですけどね、左ボディで。懐かしいですね。

尚弥は本当にすごい選手ですけど、それ以上に彼が練習するのを見てきているし、ボクシングに対する気持ちというのは、ほかの選手とは比べ物にならないものがたくさんあります。プレッシャーとかもそうですけど、彼に求められるレベルの高さとか、試合内容とか、すごいレベルで要求されるので、そういう想像以上のことをこなしてきた人間なので、それ相応に大変な思いもしていると思います。WBSSで優勝して、ここからさらに高みを目指すと思うけど、それこそいろんなプレッシャーもかかってくると思いますけど、そういうのを楽しみながら、さらに大きく成長して欲しいですね。一ファンとして、井上尚弥くんを追い続けて行きたいなと思いますし、これからも楽しみにしています。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

八重樫東（やえがし・あきら）

１９８３年（昭５８）２月２５日、岩手県北上市生まれ。拓殖大学在籍時に国体でライトフライ級優勝。卒業後、大橋ジムに入門。元ＷＢＡ世界ミニマム級王者、元ＷＢＣ世界フライ級王者、元ＩＢＦ世界ライトフライ級王者と世界３階級制覇を成し遂げる。プロ通算３４戦２８勝（１６ＫＯ）６敗。１６２センチ。右のボクサーファイター。