打率.429＆OPS1.393の脅威　マイナー降格のド軍24歳が覚醒　拙守が目立つ韓国代表野手が優先されたスター軍団の「内情」

「ドジャースは育成をしたい選手に対しては、毎日試合に出場する機会を与えることを重視する。フリーランドもご多分に漏れず、当面の間はオクラホマシティ（3A組織）で出場機会を得ることになる。しかし、彼がここからずっと3Aの投手たちを圧倒し続け、本当にやることがないような状態になれば、今シーズン中に再びドジャースで活躍する可能性はある」

　ドジャースでは、内外野を守れるユーティリティであるキム・ヘソンが低調だ。打率.275、出塁率.342とまずまずではあるものの、OPS.695、長打率.353とパワー不足は否めず。さらに現地時間5月19日のパドレス戦では、余裕を持った緩慢な送球によって内野安打を献上するなど、「この調子でやっていたら降格する」と批判されるほどの守備で詰めの甘さも目立っている。

　それでもキム・ヘソンがメジャーロースターに食い込んでいるのは、「より多くの出場機会を与えたい」というドジャースの育成方針がたぶんに影響を与えていると言えよう。

　はたして、攻守に際立った存在感を放つフリーランドに、メジャーリーグの再チャンスは与えられるか。少なくとも現状のまま打ち続ければ、球団首脳陣も看過できないはずだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]