ソロ本塁打＆リリーフ零封のレイズ捕手、大谷翔平の「気持ちがわかったよ」と”二刀流”の活躍にニンマリ
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大谷翔平が所属するエンゼルスは、現地時間２５日（日本時間２６日）に行われたレイズ戦に３－８で敗れ、敵地での４連戦で４連敗を喫した。大谷はこの４試合、初戦はウイルス性胃腸炎の影響で代打出場のみ、その後の３試合は全打席に立つも計２安打に終わっている。投手としての出場も無く、次カードのブルージェイズ戦での巻き返しに期待がかかる。
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この４連戦、レイズでは野手としてプレーした後、マウンドに登って投手も務めた選手がいた。捕手のクリスチャン・ベタンコートだ。２３日のゲームで１１ー１と大差がついた９回表に４番手として登板し、打者５人に対して２本の安打を許したものの、キレのあるボールで三振も奪うなど最終回を無失点に抑えた。
ベタンコートは、この試合で捕手として先発し、打者としても本塁打を含む２安打を記録。そして投手としてもマウンドに登り、勝利に大きく貢献した。この試合後のベタンコートのコメントを、米メディア『CULTCH POINTS』が伝えている。
記事では、「タンパベイ・レイズのキャッチャー、クリスチャン・ベタンコートは、９番捕手として出場した。彼は、ロサンゼルス・エンゼルスに１１ー１で勝利したこの試合でホームランを放ち、さらに９回を無失点でリリーフしている」とレポート。その上でベタンコートが笑顔を見せながら、「ホームランを打って、さらに無失点でイニングを抑えられた。オオタニの気持ちがわかったよ」と語ったと紹介した。
また同メディアは「ベタンコートは『１００マイルを目指した』と冗談交じりに語っていたが、オオタニのやっていることは冗談では済まない偉業だ」として、日本人の二刀流スターも称えている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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