【中日】小笠原慎之介の「144イニング」を埋めるのは誰？ 先発陣の“Xファクター”を探る
■外国人：マラーに漂う“本物”の雰囲気
今季から加入したカイル・マラーの評判が良い。23年にアスレチックスで開幕投手を務めた左腕は、150キロ超の速球を軸にパワーピッチを展開している。
他球団で言えばグリフィン（巨人）、ケイ（DeNA）あたりと同等。またはそれ以上の成績を残してもおかしくない。
2メートルを超える巨体が醸し出す雰囲気は“本物”で、実際に小笠原の穴をそのまま埋める可能性は十分だ。
※イニング想定：120回（20試合程度先発、外国人枠との兼ね合いも）
■新人：ドラ1・金丸夢斗は夏にデビュー？
今季だけでなく、今後数年間を見据える時に、金丸夢斗の存在は無視できない。
ドラフト1位で入団した黄金左腕は、腰の故障から回復途上で、キャンプは2軍で完走。それでも着実にステップを踏んでおり、実戦の機会はそう遠くなさそうだ。
とはいえ、ルーキーイヤーは慎重に調整を進めると思われるため、早くても夏場の1軍デビューになるのではないか。
※イニング想定：29回2/3（新人王資格ギリギリで止める？）
■福谷＆ライデルの約90イニングも埋める必要
小笠原以外にも、実際には福谷浩司（日本ハム、昨季29イニング）とライデル・マルティネス（巨人、同58イニング）の穴埋めもしなければならない。ここに挙げた投手を中心に、先発・リリーフみんなで少しずつイニングを埋めていくのが現実的だ。
誰かがいなくなれば、また違う誰かが出てくるのがプロ野球の常。中日にどんな“Xファクター”が現れるのか、楽しみにしたい。
[文:尾張はじめ]
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