阪神・佐藤輝明、楽天・早川隆久ら期待のルーキーたちの滑り出しは？
期待のルーキー一番星が、一番乗りでプロ初勝利を挙げた。楽天の早川隆久投手が２８日の日本ハム戦に先発し、６イニングを投げて４安打無失点で勝利投手となった。
昨年１１月のドラフト会議では近大の佐藤輝明と並び、最多となる４球団が１位指名した逸材。田中将大、涌井秀章、岸孝之、則本昂大といった豪華先発ローテーションに割って入り、本拠地開幕カードでの先発の座を手にしていた。
４回に無死満塁、６回には１死満塁というピンチも招いたが、冷静でクレバーなマウンドさばきでともに無失点で切り抜けた。直球は最速１４８キロをマーク。自慢のチェンジアップ、スライダー、カットボールもどれも空振りを奪える切れをみせ、安定感が光った。開幕３試合目での勝利は、球団の新人最速記録となった。
この日はロッテのドラフト１位・鈴木昭汰投手もソフトバンク戦に先発し、プロデビューを飾っていた。こちらは５イニングを投げて１安打２失点。６四球を出しながら、要所で踏ん張る粘りの投球だった。１－２とリードを許したまま降板し初勝利はお預けとなったが、味方が一時逆転するなど、敗戦投手にはならなかった。
ロッテはドラフト会議で、最初は早川を１位指名。くじ引きで敗れ、外れ１位で鈴木を指名した。今度はヤクルトと競合したが、当たりくじを引いたロッテに入団。このまま日曜日の登板でローテーションが回っていけば、いずれ早川と投げ合う因縁の対決が実現する可能性も出てくる。
３月３１日には日本ハムのドラフト１位・伊藤大海投手が西武戦で先発登板デビューを飾る予定。こちらは日本ハムが１位で一本釣りに成功した期待の地元出身右腕。パ・リーグではこの３投手が新人王争いの中心になっていきそうだ。
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