高橋光臣、イングランドvsアイルランドの激闘に興奮！「チームメイト」廣瀬俊朗とシックス・ネーションズで共演
──同い年の高橋さんと廣瀬さんは、ご出身も同じ大阪府です。
高橋 中学時代に1試合だけ対戦したことがあったのですが、僕はその試合を外から見ていたので直接交わることはありませんでした。でも昨年、アストロズで一緒になって、初めて人柄を知るようになりました。いい意味で欲がない人で、お金で得られるものではなく、人と人の繋がりや思いによって形になるものを追い求めている人、それが僕の中での廣瀬さんですね。
──それでは今回の試合についてうかがいます。高橋さんはどうご覧になりましたか？
高橋 実はイングランドにもアイルランドにも行ったことがあり、どちらも好きでいい思い出があるので、イーブンに見ることができました。試合はイングランドの戦術、分析の力を感じましたね。エディー・ジョーンズヘッドコーチがそれを裏でコントロールしていたのだろうと思いますが、イングランドの選手たちがそれに見事に応えていて、アイルランドに何もさせなかったという印象でした。
──試合後の「Today’s Impact Player」のコーナーでは、あえて不調だったアイルランドSOジョナサン・セクストン主将を挙げました。
高橋 やはりアイルランドの中心選手ですし、前半の悪い流れを変えられるのはセクストン選手しかいなかったのでは、という思いがありました。ただ、後半9分のトライ後のキックを外したことで、建て直すのはちょっと難しいんじゃないか、という気がしましたね。
──この一戦、廣瀬さんはいかがでしたか？
廣瀬 イングランドはディフェンスがすごかった。ラインスピードもそうですし、アイルランドがやりたいことをさせていなかったので、思惑通りの勝利だと思います。アイルランドは戦い方を変えられなかった。昨年のラグビーワールドカップの日本戦もそうでしたが、うまくいかなかった時に誰がどうイニシアティブをとり、リーダーシップを発揮していくのかが課題だと感じました。
──廣瀬さんは元日本代表のキャプテン、高橋さんはアストロズのキャプテン役でしたが、イングランドとアイルランドの両キャプテンをどうご覧になっていましたか？
廣瀬 開幕当初からセクストン選手がキャプテンとしてどれぐらいやれるのか気になっていたのですが、やはり大変そうだなと思います。一方、オーウェン・ファレル選手は「らしさ」が見えましたね。反則だと知りながら相手（アイルランドNo.8のCJ・スタンダー）の足を離さない場面がありましたが、あの強気な姿勢に彼らしさが出ていました。ファレル選手は司令塔の10番から12番になって、負担が減ったことでさらに彼らしさが出たように思えます。
高橋 ファレル選手はセクストン選手とは全然違うタイプのキャプテンですね。セクストン選手は引いて全体を冷静に見ていて、ファレル選手は前線にガンガン出ていって引っ張っていくタイプ。いろいろなキャプテンがいるなと今日の2人を見ていて思いましたね。
──高橋さんはスコットランド代表のファンであることを公言されていますね。
高橋 映画「ブレイブハート」がきっかけでスコットランドが好きになりました。本当にいい映画なんですよ。試合の前の日によく見ていました。それに、元代表のSHグレイグ・レイドローの風貌、雰囲気が大好きなんです。
──3月8日（日）のシックス・ネーションズ第4節、スコットランドはホームのエディンバラのBTマレーフィールドでフランスと対戦します。11月には日本代表とも同会場で対戦予定です。
高橋 エディンバラ、ぜひ行きたいです！ BTマレーフィールドには本当に行ってみたいですね。「フリーダム！」（映画「ブレイブハート」の台詞）と叫びたいです（笑）。
──廣瀬さんは2013年、日本代表としてそのBTマレーフィールドでスコットランドと対戦されましたが、やはりスタジアムの雰囲気は違いましたか？
廣瀬 本当にいいところですね。スタジアムに入る時も先導してくれますし、アンセム（フラワー・オブ・スコットランド）も途中からアカペラで、いい雰囲気があって。日本のラグビー界はここまで行きついていないなと感じました。
──今回のイングランドvsアイルランドからも、シックス・ネーションズならではの特別な雰囲気を感じられましたか？
廣瀬 歴史を感じますね。もちろんワールドカップはワールドカップで重みがあるのですが、シックス・ネーションズはこの大会ならではのタイトルへのこだわりを感じます。もちろん5試合トータルで優勝を目指すわけですが、やはり1試合1試合に懸ける思いが大きいですし、ホームでの試合はなおさら特別です。シックス・ネーションズはまさにホームを感じる大会であり、そこがワールドカップとの大きな違いだと思いますね。
高橋 イングランド、ウェールズ、スコットランド、アイルランドは長い歴史上、互いに敵視してきた過去がありますので、そういう見方もおもしろいと思います。今回のイングランドのホームも異様な雰囲気でしたし、8万人の「スウィング・ロウ・スウィート・チャリオット」（黒人霊歌。イングランド代表の応援歌）の合唱を現地で聞いたら鳥肌が止まらなくなるはずです。いつか生で聞いてみたいですね！
今回の出演を通じてシックス・ネーションズの魅力をあらためて感じ取り、実感を込めて熱く語ってくれた高橋さんと廣瀬さん。今回対戦したイングランドは2位、アイルランドは3位となり（ともに勝ち点9）、唯一全勝中の首位フランス（勝ち点13）を追走する形となった。優勝争いがさらに激化していくであろう第4節、そして最終週の第5節からも引き続き目が離せない。
140年近い歴史と伝統を誇る「シックス・ネーションズ」。ヨーロッパのラグビー強豪6カ国が参加して行なわれる大会の模様をWOWOWでは全15試合生中継でお届けする！
[文/構成:ココカラネクスト編集部、取材協力:WOWOW]
◆◆◆ ＷＯＷＯＷ番組情報 ◆◆◆
★『ラグビー欧州6カ国対抗戦 シックス・ネーションズ』
【放送日】～3/14（土）全15試合生中継！
＜第4節＞
イングランドvsウェールズ 3/7（土）深夜1:30～［WOWOWライブ］
解説: 菊谷崇 ／ 実況: 鈴木健
スコットランドvsフランス 3/8（日）よる11:45～［WOWOWプライム］
解説: 平尾剛 ／ 実況: 熊谷龍一
※アイルランドvsイタリアは開催が延期となりました。ご了承ください。
■その他の放送予定は、WOWOWラグビーオフィシャルサイトをチェック！
http://www.wowow.co.jp/sports/rugby/
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