好調日本ハムの穴？「サインばれている」球界ＯＢから指摘を受けた理由
その根拠としてはロッテ捕手・田村の仕草にあったという。「バットを構えたら外すのではなく、田村が最初からボールゾーンに構えている」。これはスクイズのサインを知っていると同義としながら、さらに注目したのは、同じく石井の打席でフルカウントからスクイズを試みた際に捕手・田村が外に大きく外していたこと。
この場面に関して「３ボール２ストライクから外すのはよほどの根拠がないとできないから」と捕手目線で語り、自身の経験則からも、こういった場合はサインが分っていることが多いとした。
実際にこの試合の翌日には新庄剛志監督もすでにスクイズのサイン変更を打ち出している。一方、重盗やスクイズは昨年からも新庄監督が肝入りで選択していた作戦とあって、他球団も対策を練ってきている側面もあるようだ。加えて、ロッテには昨年まで長くチームに在籍した金子誠コーチが移籍している。当然、日本ハムとしても十分な対策は取っているが、それでも疑心暗鬼に陥る要素はあるのかもしれない。
昨年の最下位が定位置だったチーム状況から今季は、「戦えるチーム」になってきたと評価を高めている。裏を返せば、上位球団もそう簡単に勝てなくなってきている側面もあり、今後も水面下の攻防含め、話題を呼びそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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