若林楽人を西武から獲得 3番で躍動 巨人プロスカウトの眼力 「岡本長期離脱」で次なる仕掛けはあるのか
昨季は9月初めに自然気胸と診断され、戦列を離れるなど本領発揮はなりませんでしたが、今年は水を得た魚のように大暴れ。3月28日、ヤクルトとの開幕戦（東京ドーム）に「1番・左翼」でスタメン出場を果たすと、延長10回にサヨナラ打を放つなど、4安打をマーク。その後は主に2番として上位打線を牽引し、チームになくてはならない戦力になっています。
前述のデスクは、「松原は再調整のため7日に2軍降格になりました。現在の西武なら外野の一角でレギュラーを奪えるチャンスは十分あるはずなので、最短で1軍へ帰ってくることを願うばかりです」と話した上で、こう続けるのです。
「若林獲得は巨人のプロスカウトのお手柄です。逆に言えば、12球団のファームでくすぶっている選手の中にも、環境を変えれば1軍でバリバリ活躍できる男は大勢います。チャンスに恵まれない彼らの実力を見定め、トレードをどう仕掛けられるかがプロスカウトの腕の見せ所。岡本を欠いた今、巨人がさらなる戦力補強を目指すのかも、今後の大きなポイントと言えそうです」
少ないチャンスをしっかりとモノにできるかどうか。若林の成功はファームの選手たちにとっても、大きな刺激となることでしょう。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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