ホンダのF１復帰説が再燃 キーワードは撤退理由でもある「カーボンニュートラル」
レッドブルのマシンのカウルを躍る「HRC」のロゴ（(c)RedBull Content Pool）
Ｆ１の次世代パワーユニットのコンセプトは「１００％持続可能燃料」とされ、Ｆ１運営会社のロス・ブラウン・マネジメントディレクターは２０３０年以降には水素エンジンが投入される可能性も指摘している。水素エンジンはトヨタも力を入れており、かつてノンハイブリッドエンジン時代にＦ１に参入したトヨタを含めて日本の自動車メーカーがダブルで復帰することもあり得えない話ではない。
このほか新レギュレーション初年度の２０２６年にはフォルクスワーゲングループのポルシェとアウディがＦ１に参入するという計画が明るみに出ており、レッドブルがポルシェとタッグを組むとのうわさもある。
Ｆ１で重要なのは有力なテクニカルパートナーを見つけること。ホンダがこのまま有力チームのレッドブルとの提携を解消するのはもったいないとの声もある。
ホンダのＦ１撤退理由は「カーボンニュートラルの技術開発に注力するため」。Ｆ１を通じてカーボンニュートラルの研究を加速することができるとのコンセンサスが社内で取れれば、Ｆ１復帰の大義名分は立つ。あとはＦ１の新レギュレーションの行方次第。渡辺ＨＲＣ社長の言う「注視」とはまさにこのことを指すのだろう。
[文／中日スポーツ・鶴田真也]
トーチュウＦ１エクスプレス（http://f1express.cnc.ne.jp/)
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