F1のパワーユニットにホンダの名前が2年ぶり復活!ただし、遅きに失したとの声も
今季の最終戦アブダビGPでのレッドブルの集合写真((c)RedBull Content Pool)
国際自動車連盟から発表された来季のF1エントリーリストで、チャンピオンチームのレッドブルレーシングと、角田裕毅が所属するアルファタウリのパワーユニット(PU)名が「HONDA RBPT」と登録され、2シーズンぶりにホンダの名称がF1に復活することになった。ただし、業界内では遅きに失した判断だったという声が大きい。
ホンダは2021年限りでワークス活動を終了したが、今季もPU製作を継続。同社のモータースポーツ統括会社「ホンダ・レーシング」が下地となってレッドブルのPU製造会社「レッドブル・パワートレインズ(RBPT)」にPUを供給し、技術支援する体裁を取った。
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実質的にはホンダのPUが搭載されるマシンでレッドブルのマックス・フェルスタッペンがシリーズ2連覇を達成し、製造者部門も制したものの、登録上はホンダの名称が出ない形となっており、F1でチャンピオンを取ったと大々的に名乗ることができず、マーケティングや広告で大損をしたといわれている。
F1ジャーナリストのルイス・バスコンセロス氏も「今季は22戦中17勝もしたのに、チャンピオンナンバー『1』のマシンを使ってマーケティングや広告に生かすことができなかった。これは経営陣の大きなミスと言わざるを得ない」と指摘した。