ノムさんのボヤキ、ハリさんの喝「ノムさんの采配は普通だけど…」、「張本の打撃以外は…」
ノムさんのボヤキ、ハリさんの喝。
共通点は毒舌だ。当たり障りのないことしか言わない野球評論家が多いなか、球界のご意見番として圧倒的な存在感を放っていた両巨頭の一角が欠けた。11日に野村克也氏が84歳で亡くなった。16日放送のTBS系「サンデーモーニング」に出演した張本勲氏（79）が、思い出を振り返って追悼した。
「残念、寂しいですね。先輩ではありますけど、必死に戦った相手ですから。楽しいことは1回もなかった。野村さんの素晴らしいところは観察力。采配はそうでもないですよ、普通です」。監督として日本一3度の名将を「普通の采配」と言うのが、ハリさん流の弔いだ。
「ノムさんの采配はそうでもない」が…
優れた観察力の例としてヤクルト監督時代の教え子だった飯田哲也選手を挙げ「最初はキャッチャー。しっかり観察してセンターにした。これにはびっくりした。足が速い、肩が良い。普通の指導者はあそこまで気が付かない。選手としても指導者としても一流。80年くらいのプロ野球史の中ではほかに川上哲治さんくらい。残した功績は非常に大きい」と賛辞をおくった。
ともにパ・リーグを代表する強打者として一時代を築き、タイトル争いでもしのぎを削った2人には浅からぬ因縁がある。現役時代、捕手だった野村氏は打者に話しかけて集中力を乱す「ささやき戦術」を得意にしていたが、張本氏は打席でスイングした後、故意に野村氏の頭にバットでたたいたことがあるという。
「私の打席の時もいろいろとささやかれたから、わざと空振りしてバットで頭に当てた。もちろん怒られたが『もうお前には（ささやきは）言わん』と。それからはなくなった」と告白。いまでこそ捕手がヘルメットを装着するのは当たり前だが「ヘルメットをかぶってなかったから、ちょっと手加減したけどね」と昭和の香りが漂うエピソードを明かした。
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