「甲子園7回制」への流れが加速 大会存続のために苦渋の決断 高校球児の本音とは
すでにU18といった高校野球日本代表が試合を行う国際大会でも7回制が導入されており、ハードルは高くないとされています。
「かつてタイブレークが導入される際にも、『そんなの野球じゃない』『3年生の最後の夏がタイブレークで終わってしまうことがあっていいのか』という議論がありました。しかし、結局は慣れの問題。昨夏の甲子園決勝がタイブレーク決着だったことも記憶に新しいです」（前述のライター）
当事者たる高校球児の本音はどうでしょうか。
「7回制を臨む球児はほぼいません。8、9回という終盤の攻防こそ、野球という競技の醍醐味。このギリギリで心身の集中力が途切れることなくパフォーマンスをできるために、日頃の苦しいトレーニングをしているのです。そして7回制なら出場選手も少数精鋭になり、控え選手の出番は自ずと減ります」（前述のライター）
それでも選手の健康管理という大義名分がある以上、7回制への流れは止めることができないとの声が日に日に強くなっています。今後の成り行きに注目です。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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