F１日本GPでフェルスタッペンがシリーズ２連覇達成 裏方に下がった「ホンダ」のワークス復帰はあるか
レッドブルのフェルスタッペンがＦ１日本ＧＰで優勝し、シリーズ２連覇を達成（(c)RedBull Content Pool)
９日に鈴鹿サーキットで開催されたＦ１日本ＧＰで、レッドブルのマックス・フェルスタッペン（オランダ）が今季１２勝目をマーク。４戦を残して２年連続２度目のワールドチャンピオンに輝いた。日本ＧＰでタイトルが決まるのは２０１１年のセバスチャン・ベッテル（当時レッドブル）以来だ。
「われわれはホンダと共にドライブをしている」とレース後の記者会見では「ホンダ」の名前を挙げて喜びを表し、「昨年から既に良かったが、今年はさらに良くなっている。チーム全体を誇りに思っているが、精神性の面でホンダの皆さんに対しても大変に誇りに思っている」と賛辞した。
【関連記事】角田裕毅が来季もアルファタウリに残留 日本人F１選手に立ちはだかる３年目の壁を突破
昨季までチームのコンストラクター（製造者）としての名称は「レッドブルレーシング・ホンダ」だった。ところが今季からは「レッドブルレーシング・ＲＢＰＴ」を名乗っている。ＲＢＰＴとはレッドブルのパワーユニット（ＰＵ）開発部門「レッドブルパワートレインズ」のこと。表記上は「ホンダ」とは出てこない。
ホンダは昨季限りでＦ１のワークス活動を終了した。その理由は、二酸化炭素など温室効果ガスの排出を実質的にゼロに抑えるカーボンニュートラル実現の取り組みとして、経営資源を集中させるためだった。
ただし、同社のモータースポーツ統括会社のホンダレーシング（ＨＲＣ）を通じて、今季もレッドブルに技術支援する形で間接的にＦ１に携わっており、昨季と同様の開発体制でＰＵをレッドブルと系列のアルファタウリの２チームに供給している。
今季は１４勝しているが、Ｆ１に登録されているＰＵは「レッドブルパワートレインズ」。実質的にホンダのＰＵで勝っているのに、記録としてホンダの勝利数としてはカウントされないという、もどかしい状態でＦ１を戦っている。
1 2
