190勝の楽天・田中か、中日・大島か、守護神トリオか。次に名球会の扉を叩くのは？
楽天の田中将大投手が１７日、ＣＳ争いを繰り広げている西武戦に先発し、７回を４安打無失点、４三振１四球という内容で９勝目を挙げた。これで日米通算１９０勝に到達。名球会入りの条件である通算２００勝の大台がいよいよ見えてきた。
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チームをＣＳ進出圏内の３位に浮上させる１勝でもあった。田中は「２００という数字は意識する。一つ一つ積み重ねていきたい」と大台への意欲を隠そうとはしなかった。日本復帰以降は、大きな期待を裏切り、黒星先行の投球が続いてはいる。昨年は４勝９敗に終わり、今季はこれで９勝１０敗。もっともまだ３３歳という年齢もあり、名球会入りの２００勝は通過点に過ぎないだろう。その先、どこまで勝ち星を積み重ねていけるかに焦点は移りそうだ。
田中の１９０勝という数字は、現役投手では最多の数字だ。これに次ぐのがパドレス・ダルビッシュ有でこちらは日米通算１８６勝。またヤクルト・石川雅規も１８２勝につけている。その下は少し離れて、ツインズ・前田健太が１５６勝、ソフトバンク・和田毅と楽天・涌井秀章が１５４勝となっている。
年齢的な問題と、ここ数年のパフォーマンスを考えれば、和田と涌井の名球会入りは厳しいと言わざるを得ない。やはり投手にとって名球会入りの条件は高い壁だ。続く１４９勝の楽天・岸孝之も４０歳手前で難しい。その下となると、１３５勝の西武・内海哲也は今季限りで現役引退。１３０勝の金子千尋も往年の勢いはない。１１５勝の巨人・菅野智之も大台に手が届きそうなペースではない。
打者に目を向ければ、名球会入りが有力な選手はまだまだいる。
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