球界でも猛威振るう第７波、頼みのワクチン接種で昨夏に続き球宴辞退者続出か
新型コロナウイルスの感染第７波の到来で、プロ野球界を襲うウイルスの猛威も、一段階上がったようだ。ヤクルトは高津臣吾監督や、山田哲人、青木宣親ら主力を含むチーム内関係者２８人が一気に集団感染。９、１０日の阪神戦（神宮）を２試合続けて中止にした。
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事の発端は８日、２軍にいた石山泰稚と育成契約の丸山翔太の２人が陽性判定を受けた。翌９日に前述した３人や、田口麗斗、清水昇ら１、２軍１６人が感染。続く１０日にも中村悠平、塩見泰隆ら９人が陽性となり、主力の離脱者が相次いだ。
チームは１３日の中日戦から、選手を大幅に入替えてリーグ戦を再開。最下位チーム相手に主力離脱が響いた形で連敗し、歴代最速で点灯させたリーグ連覇への優勝マジックは消滅してしまった。集団感染の影響がもろに響いた格好だ。
ヤクルトだけではない。西武では１２日に松井稼頭央ヘッドコーチの感染が判明。翌１３日には源田壮亮、増田達至ら選手６人、スタッフ２人の計８人が陽性判定を受けた。先のコロナ集団感染の影響で失速していた首位ソフトバンクを捕らえようかというタイミングで、こちらも主力にウイルスが直撃である。
これまでもコロナ下においての１年目であった２０２０年から、チーム内での集団感染はたびたび起こってきた。しかし、今回のヤクルトでの集団感染は過去の事例とは異質の規模の大きさとなった。
一つには報じられている通り、オミクロン株の中でも感染力がより強いＢＡ５株の広がりがあるだろう。日本全国で見ても感染者数の激増が続いており、１日の全国の感染者数は１０万人に迫る勢いだ。
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