過去には２度復帰した外国人スラッガーも 「独立リーグからＮＰＢへの復帰」を果たした選手たち
ヤクルトが元阪神で現在は独立リーグの四国アイランドリーグｐｌｕｓの香川でプレーする歳内宏明投手の獲得へスカウティング活動を本格化させていると、複数のメディアが報じた。
歳内は福島・聖光学院から２０１２年ドラフト２位で阪神に入団。ただ故障などもあり１軍では通算５７試合の登板に終わり、昨季限りで戦力外通告を受けた。今季は香川でプレー。そこで９試合に投げ５勝０敗、防御率０・４２と圧倒的な成績を残していた。そこに白羽の矢が立った。
では過去に独立リーグから日本プロ野球に復帰し、活躍したのはどんな選手がいたのだろうか。
現在も現役としてプレーしており、筆頭格に挙がるのが阪神・藤川球児投手だ。
藤川は２０１５年５月、レンジャーズの４０人枠を外れ事実上の戦力外扱いに。６月に四国アイランドリーグｐｌｕｓの高知に入団した。この年は独立リーグでプレー。オフに古巣・阪神へ復帰を果たした。
その後はかつての直球の切れを取り戻して復活。昨年は５６試合で４勝１敗１６セーブ、防御率１・７７の好成績を収めた。今季は不調で２軍との行き来が続くが、２０１６年からの４シーズンは毎年４０試合以上に投げ続けている。
ただし、藤川の場合はメジャーから日本球界へ順応するための、調整期間として独立リーグを純粋なステップの場とした色合いが濃い。実兄が四国の球団フロントを務めており、生まれ故郷でもある地元への奉公という目的もあった。
他には独立リーグからＮＰＢへの復帰第１号である山田秋智親（ソフトバンク→四国・九州ＩＬ福岡→ロッテ）、正田樹（日本ハム→ＢＣ新潟→ヤクルト）、金森敬之（日本ハム→四国・愛媛→ロッテ）、小林宏之（阪神→ＢＣ群馬、信濃→西武）、三家和真（広島→ＢＣ信濃、石川→ロッテ）、岩本輝（阪神→ＢＣ福井→オリックス）、古村徹（ＤｅＮＡ→四国・愛媛、ＢＣ富山→ＤｅＮＡ）らがいるが、ＮＰＢ復帰後はあまり良い成績を残せていないのが現状だ。
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