ポストシーズン進出に向けた戦い 日本人選手所属チームの行方は？
メジャー１年目の筒香嘉智外野手が所属するレイズが１７日、ポストシーズン（ＰＳ）進出を決めた。筒香自身は打率１割台に低迷しているが、チームは開幕から好調。ナ・リーグ西地区のドジャース、ア・リーグ中地区のホワイトソックスに続き、日本人大リーガー所属球団では一番乗りでＰＳ切符を手にした。
新型コロナウイルスの影響でレギュラーシーズンがわずか６０試合と、従来より１００試合以上削減された今季。メジャー最大の見所であるＰＳも大きく様変わりしている。日本人大リーガー所属球団の現在地と共に、新様式のメジャーＰＳをおさらいしたい。
従来のＰＳには両リーグ合わせて１０チームが進出。両リーグの東、中、西の３地区優勝チームと、地区２位以下のチームで勝率上位２チームがワイルドカードとして出場権を手にしていた。
今季は両リーグ合わせて１６チームが進出と門戸は大きく開かれた。両リーグ各地区の優勝チームと２位チームが進出。３位以下のチームで勝率上位２チームがワイルドカードとして出場できる。
ＰＳの初戦はワイルドカード・シリーズと名付けられ、３回戦制で行う。両リーグとも勝率上位４チームが本拠地に下位４チームを迎えて対戦する。
その後はおなじみの地区シリーズ（ＤＳ）を５回戦制、リーグ優勝決定シリーズ（ＬＣＳ）を７回戦制で行う。変更点は２つで、一つの球場で集中開催されることと、移動日がない連戦となること。投手起用の難しさが増してきそうだ。
両リーグのＬＣＳ覇者がワールドシリーズ（ＷＳ）を争う。ＷＳは今季開場したレンジャーズの本拠地、グローブライフ・フィールドで行われる。
１７日時点でＰＳ進出に最も近いのが、ナ・リーグ中地区のダルビッシュ擁するカブス。下馬評通り地区首位を走っており、そのままゴールラインを切りそうだ。田中将大のヤンキースもレイズを３・５ゲーム差追う地区２位ながら、高勝率からＰＳ進出はほぼ確実な位置にいる。前田健太のツインズも同じような立ち位置で、ＰＳ進出は間違いなさそうだ。
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