ロッテの佐々木朗希がキャンプで順調に投げ込み 心配はWBCの後、NPB球へ感覚を戻す作業
球団サイドが最も気にしているのはＷＢＣが終わってから。ＷＢＣで順調に勝ち進めば、３月２１日の決勝（米フロリダ州・ローンデポパーク）まで侍ジャパンのメンバーとして拘束される。２０２３年のＮＰＢのレギュラーシーズンが開幕するのは３月３１日。１週間近くでＮＰＢ球で投げる調整をしなければならず、すぐに感覚を取り戻すことができるか懸念されているのだ。
球界関係者も「ＮＰＢ球には長くなじんでいるので、ＷＢＣ球に慣れるよりも早く感覚が戻るとみられるが、中には元に戻すのに時間がかかる投手もいる。各球団とも復帰プログラムを用意しているようだが、本来は調整段階の時期に国際大会で投げる必要があり、肩への負担なども考慮して見極めなければならない」と指摘している。
佐々木朗は昨年７月にも右手中指のまめをつぶし、１ヶ月近く戦列を離脱。４月に完全試合を達成しながら、年間９勝に留まり、規定投球回数にも届かなかった。ＷＢＣでは吉井監督が投手コーチとして現場でのお目付け役となっており、無理な登板はさせないようだが、ロッテ側にとっては心配の種は尽きない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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