熱戦制した日本代表にサモアメディアは賛辞惜しまず「準々決勝進出の資格があると証明した」相手主将も感服「我々より精度が高かった」【ラグビーW杯】
1次リーグ突破に王手をかけた日本代表。次のアルゼンチン戦は、文字通りの死闘となるだろう(C)Getty Images
日本代表の強さに相手国も感服だ。
現地9月28日、ラグビーワールドカップ（W杯）フランス大会に出場している日本代表（世界ランク13位）は、トゥールーズで行なわれたサモア代表（12位）とのプールD・第3戦に28-22と勝利。これで2勝1敗、勝ち点9としたチームは、プールDの暫定2位に浮上し、2019年に続く2大会連続の1次リーグ突破へ王手をかけた。
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試合終盤に反撃を受けながらも、最後まで落ち着いていた日本代表。そのプレーぶりには、相手国メディアも賛辞を惜しまない。地元メディア『Radio Samoa』は、フェイスブックで結果を速報。「日本代表は、2023年のラグビーW杯で準々決勝進出の資格があることを証明した」とサモア戦のパフォーマンスを称えている。
さらに、地元紙『Samoa Observer』は、「フランスで開催されているラグビーW杯のプールD・第3戦、マヌ・サモア（サモア代表の愛称）は果敢に追い上げたが、28-22で日本に敗戦」と報じると、主将フリッツ・リーの試合後コメントを掲載。ファンの熱狂的な声援に感謝を示しつつ、次のように日本戦を振り返っていたという。
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