Bリーグ・三河、新HCにNBA現役コーチを招聘！八村塁らを指導・育成したリッチマン氏が就任
リッチマン氏は就任にあたって「新たな歴史を創る機会をいただき、とても感謝しています」と語った(C)Getty Images
鈴木貴美一前ヘッドコーチが築いてきた、28年間の財産を誰が引き継ぐのか。今オフ、バスケットボールファンが最も注目している“人事”と言ってもよいだろう。
伝統あるシーホース三河が選んだのは、NBAの現役コーチを招聘するという前例のない挑戦だった。
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三河は6月2日、2023-24シーズンのヘッドコーチに、NBAウィザーズでアシスタントコーチを務めるライアン・リッチマン氏が就任することを発表した。
33歳のリッチマン氏はプロ選手としてのキャリアがないものの、早くから指導者の道を志して研鑽を積んできた。メリーランド大学女子・男子チームのバスケットボール部でアシスタントとしてスカウティング業務などに携わった後、2013年にウィザーズにアシスタントビデオコーディネーターとして入団。2016年からは選手育成を任され、2018年以降はベンチ入りアシスタントコーチとして戦術・分析を担当。一段ずつ着実に階段を登ってきた実力派だ。
サマーリーグチームのヘッドコーチを務めたのち、2019-20シーズンはウィザーズ傘下のGリーグチーム・キャピタルシティ・ゴーゴーのヘッドコーチに就任。スカウティング、戦術の構築、選手の育成などコート上のあらゆる領域を監督したほか、選手・スタッフの日常的な管理にも責任を負い、2人の選手をウィザーズへ送り出すことに貢献した。
Gリーグは、選手のみならず、意欲的なコーチやスタッフの育成の場でもある。キャピタルシティ・ゴーゴーのアンバー・ニコルズゼネラルマネージャーは「ウィザーズには可能性を秘めた才能が多くいる。彼らの才能を伸ばすために、ゴーゴーのヘッドコーチとして活用する以上に良い方法があるでしょうか」と語っている（『NBA.com』より）。この言葉から、ウィザーズがいかにリッチマン氏を手塩にかけて育ててきたかが分かるだろう。
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