「高校時代から変わってない」のになぜ打てる？ 強打者を生んだ名伯楽も認めた“打てる捕手”松尾汐恩の覚醒理由は「ふにゃ」【DeNA】
プロ3年目で非凡な打撃センスは、さらに磨きがかかり、球界屈指のものへと昇華しつつある。(C)産経新聞社
「何もいじってない」のに打てる 名伯楽も絶賛する打撃センス
大阪桐蔭高校時代には通算38本塁打を放った松尾汐恩。4度経験した甲子園では5発をスタンドに放り込み、史上10人目の2打席連続アーチと高校球界を席巻した。プロ入り後もルーキーイヤーから非凡な打撃センスを発揮し、2年目には二軍ながら打率.326と飛躍。日本シリーズでもヒットを放つなど経験を積んだ。
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迎えた3年目の今季は、開幕から一軍で攻守ともに急激な成長曲線を示している。
トレバー・バウアーを強気なリードで引っ張る守備面では、強肩を武器にした盗塁阻止にも磨きがかかり、ポテンシャルを開花させている。だが、「自分のアピールポイント」と自負するバッティングはやはり別格。3、4月こそ打率.174に留まったが、5月は.452と目覚ましい飛躍を遂げた。
一気に打撃開眼の兆しを見せている松尾だが、本人は「高校時代から変わってないですよ。ナチュラルに打ってますよ」とスタイルの変更はしていないとキッパリと語る。ルーキー時代から「変えることはないよ。やることはもう一緒でいい」と言い続けてきた田代富雄野手コーチも、「（今季も）何も変えていないよ。いじってない」と同調する。
「なかなか教えても難しいことを、普通のバッターより上手くやるんだよ」
そう名伯楽も舌を巻く高校からの非凡な打撃スキル。曰くプロでも即通用する技術とは「バットの芯が身体の近くを通ってくるから、バットが巻き込むように出てくる」と理想的なスイングを可能にするフォームにあるという。
「だからボールを長い時間、見られているんだよね。打てるポイントも多いし、なかなか三振しないのもそこに理由があるよ」
無駄な動きがないからこそ、様々な変化にも崩されない。5月に入ってからの劇的な良化の理由もそこにある。実際、田代コーチも「間隔が開くとどうしても難しいからね。5月から打てるようになったのは突然ってわけではないよ」と単なる慣れの問題であるとアッサリと語る。
ではなぜ、昨季よりも明確に「結果」が出ているのか。そこには本人の野球に対する姿勢が影響している。
「今年のキャンプで話したときに、考え方が変わったと思ったよ。野球に取り組む姿勢が良くなった」
筒香嘉智や内川聖一、多村仁など数々の名打者たちを手塩に掛けてきた。そんな男の「（松尾は）いずれ首位打者も獲れるようなバッターだよ」との言葉には、たまらない説得力がある。
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