秋山翔吾に広島入りを電撃決断させた「２人のキーマン」とは
交渉にあたった広島の鈴木球団本部長といえば、２０１４年オフにメジャー帰りの黒田、阪神との契約を終えた新井のＷ復帰をアシストしたことで知られている。
「ドジャース、ヤンキースで活躍した黒田が古巣に復帰すると聞いたとき球界誰もが驚きました。そこに鈴木本部長との絆があったことは有名な話です。新井の古巣復帰も悩んだ彼にしっかりサポートを申し出るなど、そこまで選手と関係性を築ける人物であり、球界内でも人間力の高さは知られています」（球界関係者）
広島にはほかにも侍ジャパンなどでチームを共にした菊池涼、会沢もいるとあって、なじみやすい環境ともいえる。
さらにその先にはもう一人の選手の存在も浮かぶ。「同級生で公私ともに仲の良い前田も広島出身。故障なども抱え、現在メジャーで苦戦してますが、いつかは広島に帰ってくるといわれています。２人が同じチームでプレーすることを考えたら、ファンの夢も膨らみます」（同）
広島は現在５連勝中。一時は調子を落としていたが、２位の巨人に１差に迫っている。勢いづくチームにさらに明るい話題が加わって、セ・リーグをさらに盛り上げていきそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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