日本人初の本塁打王に、打撃三冠王、そしてCY賞も急浮上!? 大谷翔平の“無限の可能性”に膨らむ淡い期待
投手としてもトップクラスのハイアベレージを記録する大谷。そのハイパフォーマンスに期待は膨らみ続ける。(C)Getty Images
数多のスーパースターたちが集うメジャーリーグ。そんな球界最高峰の舞台で、大谷翔平（エンゼルス）は異様な存在感を放っている。
メジャー6年目を迎えた今季は、とくに打撃面での活躍が目を引く。打率.306（リーグ3位）、43本塁打（同1位）、89打点（同3位）と、打撃三冠王も決して不可能ではないスタッツを記録。そのほかにもOPS1.071、出塁率.407、長打率.664、17盗塁は、いずれも「投手」の成績とは思えない。
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一方で投手成績が劣っているかと言えば、そうではないのが大谷の異能さ。すでに2年連続での2桁勝利（10勝）を達成している今季は、防御率3.17（同4位）、WHIP1.06（同4位）と安定した成績を維持。被打率（.185＝同1位）と奪三振率（11.36＝同2位）はいずれもリーグトップ3に食い込んでいる。
そして「投手・大谷」は、にわかに“大賞”を手にする可能性も浮上してきている。
現地8月20日に、防御率リーグトップ（2.69）ながら右前腕部の張りで7月後半から負傷者リスト入りしていたネイサン・イオバルディ（レンジャーズ）が規定投球回を下回り、一時的ながらタイトルレースから離脱。これにより大谷は、トップになったゲリット・コール（ヤンキース）とは0.14差の4位に。一気にサイ・ヤング賞獲得も夢ではない位置につけた。
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