「ベーブ・ルースの再来」と指摘される大谷翔平 伝説のルースでも投打二刀流を続けられたのは実質〇シーズン？！
１９１５年は３２試合で１８勝８敗、防御率２・４４、１９１６年は４４試合で２３勝１２敗、防御率１・７５、１９１７年は４１試合で２４勝１３敗、防御率２・０１。この３シーズンが投手としての最盛期にあたる。
その３シーズン、野手としての先発出場は一度もなかった。代打起用された試合が１０試合前後ある程度。ルースが正しくリアル二刀流としてフル稼働したシーズンは、実は２年間しかない。１９１８年と１９１９年だ。
１９１８年は投手として２０試合に投げ、１３勝７敗、防御率２・２２。初めて野手としても一塁、中堅、左翼で先発出場を始めた。投打合わせて１２６試合中９５試合に出場し、９５安打、打率・３００、１１本塁打、６１打点。当時はまだ飛ばないボールの時代で、ティリー・ウォーカーと並び本塁打王に輝いている。
１９１９年は投手として１７試合に投げ、９勝５敗、防御率２・９７。野手も含めて１３７試合中１３０試合に出場し、１３９安打、打率・３２２、２９本塁打、１１３打点で本塁打と打点の２冠王となった。本塁打は２位のフランク・ベイカー（ヤンキース）が１０本塁打で１９本差、打点も２位のボビー・ビーチ（タイガース）が９７打点で１６点差とともに大差を付けていた。この年はほぼ左翼に専念し、一塁と中堅で出たのはほんのわずかであった。
今季の大谷は登板前後の試合も野手出場を続けている。またルースの時代にはなかったＤＨでの負担軽減という恩恵も受けられている。今も伝説に残るルースでも、実質２シーズンしか続けられなかった投打二刀流。その過酷なチャレンジを今後どこまで続けられるのか。大きな試金石となる大谷の２０２１年シーズンは、疲労がたまってくる勝負の夏場へと向かおうとしている。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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