大谷と筒香が今季２度目の同日アーチ！２人以前にアベックアーチした日本人メジャーリーガーはどのペアだったのか？
わずか１０日間のうちに、２度の同日アベックアーチを決めた大砲。それでは２人以前にアベックアーチした日本人メジャーリーガーはどのペアだったのか。時間は一気に４年前にさかのぼる。
２０１７年８月２２日、マーリンズ・イチローはフィリーズとのダブルヘッダー第１戦で決勝の３号３ランを放った。同点の７回に代打起用され、右中間最深部へ特大アーチ。代打本塁打は通算２本目となった。
すると同日、ブルージェイズ・青木宣親がレイズ戦で右翼席へ弾丸ライナーの先頭打者アーチを突き刺した。メジャーでは通算６本目の先頭打者本塁打となる４号ソロだった。
２人はともにアベレージヒッター。アーチ競演は決して多くはなく、それ以降はメジャーリーグで活躍する日本人打者は投打二刀流の大谷１人という状況に陥り、アベックアーチは途絶えていた。昨年、筒香と秋山翔吾の日本人打者２人が海を渡ったが、新型コロナウイルスの影響を受けて６０試合というショートシーズンに変更された。今季は大谷は開幕からアーチを量産し続けていたが、筒香と秋山は低調で出場機会にも恵まれなかった。ここにきてようやく筒香がメジャー投手に適応し始め、日本のファンが待ち望んでいたアーチ競演が短期間で続いた。
大谷の保有権はエンゼルスが２０２３年シーズンまで持つが、筒香の去就は不透明。メジャー残留を勝ち取れれば、同日アベックアーチはまだまだ増えていきそうな気配がある。それだけにオフの筒香と各球団との契約交渉が重要になってくる。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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