巨人 中田翔が選択した「第三の道」 3億円を捨てた背景にある切実さと「注目球団」とは
球界を代表するスラッガーの一人だ(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
去就が注目されていた巨人・中田翔内野手に大きな動きがあった。
スポーツ各紙は11月15日、中田がオプトアウトの権利を行使し、契約破棄を選択。自由契約となり、巨人を退団する方向であることを報じている。
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中田は昨オフ、巨人と3年契約9億円、単年で3億円（年俸は推定）もの大型契約を結んでいた。
その大型契約を破棄してまで自ら自由契約となることを選択した背景にはプレーヤーとしての切実な思いがあった。今季は92試合に出場し、打率・255、15本塁打、37打点。来季は阿部慎之助新監督のチーム構想では一塁を主砲の岡本和真が守ることが決定しており、残留となれば代打稼業となることも確実視されていた。
そこで海外FA権を行使することも検討したが、ネックとなったのは自身の高年俸だった。仮に宣言すれば、人的補償も必要なBランクとなり、獲得を狙う球団にとっては確実にネックとなる。安定した高年俸を捨ててまで、出場機会を求めたというのが実情のようだ。
今季チームでは若手の台頭や自身のコンディション不良なども影響し出場機会を減らしたが、過去3度打点王に輝いた勝負強さはまだまだ健在。守備においてもやわらかなハンドリングなど、一塁手としての堅守も自身の大きな売りとなっている。
今後の推移が一層注目を集めるが、球界を代表するスラッガーが自由契約選手として交渉可能となれば、複数球団が興味を示しそうだ。
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