巨人 中田翔が選択した「第三の道」 3億円を捨てた背景にある切実さと「注目球団」とは
まずは2年連続最下位にあえぐ中日。今季もチーム打率、本塁打ともリーグワーストと貧打解消がチームの最優先事項となっている。中田は9月の中日戦で広いバンテリンドームでも2打席連続となるアーチをかけるなど長打力をしっかりアピールした場面もあった。チームが求める長打力、また若い選手が多いチームにおいては中田のキャリアがプラスに働く部分も大きそうだ。
またチーム事情にフィットするという点では中日と同じく打撃力が課題とされるロッテも浮上する。一塁が固定されてなく、本格覚醒が待たれる若手選手が多いという点も中田が求められる要素はある。
さらに関係性の近さという意味ではリーグ3連覇を果たし、今や常勝軍団となったオリックスも注目される。ともに中田をルーキー時代から知る福良淳一GM、中嶋聡監督がそろっているとあって、「ナカジマジック」の一員となるかも興味を惹きそうだ。
いずれにせよ、チーム残留、FA権行使でもなく、あえて「第三の道」を選択した中田が今オフの主役を務めることは間違いない。引き続き、注目の存在となる。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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