「ここ、どこだっけ…？」天心の兄弟子・白鳥大珠が「THE MATCH」での対K-1を振り返る
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一番してはいけないことをした…！
10年に一度ともいわれる、「THE MATCH 2022」（6月19日、東京ドーム）という超ビッグイベントが終わった格闘技界。出場した選手にとっては、それぞれ明暗が分かれるものとなったが、結果的には50億円以上とも呼ばれる売上を弾き出し、歴史に残る経済効果を生み出す大会となった。メインでは7年越しで模索された那須川天心×武尊が実現。天心の兄弟子・白鳥大珠も参戦したが、白鳥はK-1を相手にまさかの1RKO負けを喫してしまった。もちろん、これで白鳥はこれで終わったわけではない。むしろいかにリベンジするのか。それをうかがっているところ。そこで白鳥に当日の様子から今後の方向性を含め、話を聞いた。全4回の第2回。（取材・文＝“Show”大谷泰顕）
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――開会式が終わって、自分の試合が始まるまでの間は、いつもと変わりない感じだったんですか？
「試合前はホントいつも通りって感じでしたね」
――もちろん、5万人以上の前を歩いていくのは気持ちいいものなんですよね？
「そこはホントに気持ちよかったですね。やっぱり見てもらってナンボなので、あれだけの数の観客に見られながら入場するのって、今までに味わったことがない感覚になりましたね。やっぱり東京ドームは違うなあと」
――結果、K-1のゴンナパー・ウィラサクレック選手に1RKO負けを喫してしまうんですけど、試合前はどんな戦略で行こうと思っていたんですか？
「結果的にいうと、一番やっちゃいけないことをしたんですよね」
――一番やっちゃいけないこと？
「最終的に倒された時、ロープ際で倒されたと思うんですけど、基本的に、ロープを背負わないように動く対策をしていたんですよね」
――あー、なるほど。
「最初はリングの中央を取って。最初は向こうの蹴りを警戒していたんですよね。だけどローキックを受けてみて、あ、これなら大丈夫だって思ったんですよ。だけどそこで自分の心の中に余裕ができてしまったというか、積極的に仕掛けては行っていたんですけど、壁だなっていうふうには感じましたね」
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