矢野阪神 泥沼8連敗!「機能不全」首脳陣に求められる「あのカンフル剤」とは
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阪神は2日の巨人戦(東京ドーム)に4―5と敗れ痛恨の開幕8連敗となった。これは1979年にヤクルトが記録したセ・リーグワーストと並んだ。負のスパイラルが止まらない。
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初回、阪神は相手先発・山崎伊の立ち上がりを攻め、2点を奪うも、すぐにその裏に坂本の2試合連続となる2号2ランが飛び出し、試合は振り出しに。先発・小川は粘るも勢いづく巨人打線を止められない。2回には丸の2号ソロ、3回にもポランコに特大の3号ソロを許すなど本塁打攻勢に沈んだ。
痛恨だったのは9回の場面。2点差を追う9回は巨人の新守護神、ドラ1・大勢の制球が定まらず、連続四球をきっかけに糸井の適時打で1点をかえす。なお1死二、三塁の山場で佐藤輝の放った打球はつまった遊撃へのハーフライナー。これに三走・近本が飛び出し、痛恨の併殺に倒れてゲームセット。頭から飛び込んだ近本はしばらく起き上がれず、その光景を見た佐藤輝も頭を抱えた。
近本は打球が当たった瞬間にスタートを切る指示が出ていたと見られ、試合後に矢野監督は「ギャンブル(スタート)で行ってるんで。こっちの責任で近本は悪くない」と敗戦の責任を一身に受け止めた。
一方、12球団で唯一、開幕以来白星がない異常事態で指揮官、矢野監督のメンタル面も心配されている。テレビ中継で映し出された指揮官の姿はほぼ不動で、表情も常に硬かった。
「初回、大山のタイムリーが出たときも表情がほぼ動いていなかったです。本来の矢野監督であれば、もっと感情を表に出して喜んでいるはず。あの姿を見て少し心配になりました」(放送関係者)
未曾有の連敗ロードでチームを預かる指揮官としての責任もひしひしと感じている。ネット上でも阪神ファンの間から「(矢野監督の)メンタル大丈夫かな?」「矢野監督が心配だ」と指揮官の精神面を心配する声が出ている。