緊急取材！来日中のUFC女子フライ級絶対女王、シェフチェンコを突撃「これ以上のキャンプはない」
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——実際に日本に来てみて抱いていたイメージとの違いはありましたか？
「初めて行く国では、自分の中で固定観念を作らないようにしています。あらゆることにオープンでいたいので。東京や柏は安全で美味しいお店もたくさんあっていいですね。清潔だしみんな優しいです。日本での滞在とトレーニングを楽しんでいます」
——トレーニング以外で何かされたことはありますか？
「普段、トレーニングは午前中にやっています。ハードな内容を１日１回です。そして午後は、この美しい国を散策しています。いろんなところに行きましたよ。東京湾で観覧車に乗ったり、お寺に行って大仏を見たり、観光もしています。食事も昨日はお肉のグリルを食べました。え～と、なんて呼ぶんでしたっけ？」
——鉄板焼きですかね、それとも焼肉？
「そう、ヤキニク！とても美味しいお肉でした。わたしは偏食ではないので、ここではうどん、ラーメン、寿司……すべてとても美味しかったです」
——今回の日本でのトレーニングはタイトルマッチにも役立ちますか？
「日本に来てから毎日違ったトレーニング・パートナーと練習をしています。今日も男女のファイターが来てグループでトレーニングができました。一人ひとりスタイルが違うので、わたしはそれぞれに合わせていかなくてはいけません。これこそが試合におけるアドバンテージになるでしょう。なぜなら日々同じパートナーと練習しているのとは違い、その人のペースに慣れることがないから、毎回違ったテクニック、パンチが飛んできます。素早く切り替えることが求められるんです。ここではスイッチだ、この相手はこのスタイルじゃダメ、と毎回違った戦略が必要になります。だから新しい環境で新しいパートナーと練習することが、アドバンテージになるんです」
——次のタイトルマッチ、対戦相手の印象と試合への意気込みを聞かせてください。
「今回の相手は手強いです。メキシコのアレクサ・グラッソ。現在４連勝中の選手で、だから挑戦権が与えられました。過去の防衛戦同様、私にとってもチャレンジですから、全力で準備しています。
私はチャンピオンですから、何があっても相手を上回らなければいけません。私に選択肢はないです。私は相手より強くなくてはいけない、私は相手を倒さないといけない。それだけです」
——最後に日本のファンに向けたメッセージをお願いします。
「こんにちは。日本の皆さんにメッセージを送れてうれしいです。日本は美しく素晴らしい文化のある国です。来ることができてうれしく思います。今は『UFC285』でのタイトルマッチに向けて準備をしているところです。３月４日にラスベガスで開催されます。Watch meon WOWOW!! 格闘技の美をぜひご覧ください」
（聞き手・文／堀江ガンツ）
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◆◆◆WOWOW『UFC -究極格闘技-』放送・配信スケジュール◆◆◆
『生中継！UFC‐究極格闘技‐ UFC284 in オーストラリア フェザー級王者ヴォルカノフスキー、マカチェフが持つライト級王座に挑戦！』
２/12（日）午後0:00［ＷＯＷＯＷライブ］※生中継
（ＷＯＷＯＷオンデマンドで同時配信）
２/15（水）午後1:00［ＷＯＷＯＷライブ］※リピート
（ＷＯＷＯＷオンデマンドで同時配信）
【放送カード】
ライト級タイトルマッチ／イスラム・マカチェフ vs アレクサンダー・ヴォルカノフスキー
【収録日・収録場所】
2023年２月12日（日）／オーストラリア・パース パース・アリーナ
【出演】
解説：髙坂剛、堀江ガンツ
実況：髙柳謙一
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