いよいよデビューの山本由伸は期待に応えられるか？米アナリストが今季の”ブレイク候補”に選出「巨額契約に値するかをすぐに示す」
さらにバーランダー氏は、「ショウヘイ・オオタニが2025年までマウンドに立つことができず、過去のドジャース主力投手であるウォーカー・ビューラーとクレイトン・カーショウが健康面で大きな不安を抱える中、ヤマモトは同じく新加入のタイラー・グラスノーとともにローテーションのトップとしての役割を担う」と評価。
その上で、「一刻も早くMLBでの戦いに慣れる必要がある」としながらも、「この25歳はそれを実現するためのツールをすべて持っている」と指摘しており、「彼は素晴らしい速球と厄介なスプリッター、そしてカーショウのようなカーブを持っている」と持ち球のクオリティの高さを強調した。加えて、「NPBのMVPと、サイ・ヤング賞（沢村賞）の両方を3度受賞している。ヤマモトの投球はMLBの打者も魅了することになるだろう」として、日本での実績にも言及しながら、メジャーでのパフォーマンスにも太鼓判を押した。
トピックでは他にも、タリック・スクーバル（タイガース）、グレイソン・ロドリゲス（オリオールズ）、カイル・ハリソン（ジャイアンツ）、コール・ラガンス（ロイヤルズ）も“ブレイク候補”として紹介されている。
活躍が有力視される若手投手の中でも、特に期待が寄せられている山本。メジャー1年目より、球界を沸かせる存在となる可能性は高いと言えるだろう。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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