伝説の連続試合安打記録を塗り替えた高卒４年目、中日・岡林勇希の挑戦はどこまで届くか
一方、海の向こうではどうか。これは野球ファンなら一度は耳にしたことがある「アンタッチャブル・レコード」がさん然と輝く。ヤンキースのジョー・ディマジオが１９４１年に記録した５６試合連続安打。多くの関係者が「今後、絶対破られない記録」と口をそろえる金字塔だ。
ディマジオは同年５月１５日のホワイトソックス戦から、７月１６日のインディアンス戦まで７７日間にわたって安打を打ち続けた。２位がウィリー・キーラーとピート・ローズの４４試合連続なので、その偉大さが際立つ。
驚きなのは、ディマジオは７月１７日のインディアンス戦で無安打で記録が途切れたが、その翌日の同戦から１６試合連続安打も記録したこと。もし１７日の試合で１安打していたら、記録は７３試合まで伸びていた。
なお今季のメジャーリーグでは、レンジャーズのマーカス・セミエンが５月１０日から６月６日にかけてマークした２５試合連続安打が最長。岡林の記録はこれをすでに上回った。日本人選手ではレッドソックスの吉田正尚が４月２０日から５月７日にかけて１６試合連続安打したのが最長記録だ。
３代目ミスタードラゴンズの立浪監督は「ヒットを打ち続けるのは本当に難しいこと。１００年くらい抜かれないと思います」と高卒４年目の偉業を称えた。昨年は１６１安打を放ち、２１世紀生まれ初の打撃タイトル保持者となる最多安打に輝いたヒットマン。伝説を超えた記録は、どこまで続くか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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