【医師に相談】緊張型頭痛という症状を知っていますか？

Ｑ：緊張型頭痛に漢方薬は効きますか？

はい、緊張型頭痛の治療において、漢方薬が有効な場合があります。一般的な鎮痛薬や頭痛薬が主に痛みを直接抑える役割を持つのに対して、漢方薬は体質そのものを改善し、頭痛が起こりにくい状態を目指すことを得意とします。特に、冷えや血行不良、ストレスなどが関わる緊張型頭痛と漢方は相性が良いとされています。

■よく使われる漢方薬の例

葛根湯（かっこんとう）：
風邪のひきはじめで有名な漢方ですが、首筋や肩のこりが強く、ゾクゾクするような寒気を伴う頭痛に適しています。

釣藤散（ちょうとうさん）：
中年以降の方で、朝方に頭痛が起こりやすく、高血圧傾向やめまい、耳鳴りを伴う場合に用いられます。

呉茱萸湯（ごしゅゆとう）：
手足が冷えやすく、吐き気や嘔吐を伴うような、片頭痛にも似た強い頭痛発作に使われることがあります。

これらの漢方薬は、市販もされていますが、漢方の専門家に相談することをおすすめします。個人による体質や頭痛の異なる症状にあった最適な処方で漢方の効果を最大限に発揮できるからです。

Ｑ：緊張型頭痛で避けるべき飲み物や食べ物はありますか？

アルコールは血管を拡張させ、特に飲み過ぎは頭痛を悪化させることがしばしばあります。頭痛が起きそうな時期は摂取を避けるほうが望ましいです。

また、チョコレートやチーズ、加工食品に多く含まれる添加物（チラミンなど）は、片頭痛の誘因となることが知られています。緊張型頭痛では誘因となることは少ないですが、頭痛持ちの方は念のため注意しておくと良いでしょう。

Ｑ：緊張型頭痛でロキソニンを飲んでも効かないのですが、どうすればいいですか？

市販の鎮痛薬の代表であるロキソニン（ロキソプロフェン）が効かないと、どう対処してよいか分からず不安になりますよね。ロキソニンが効かない場合、いくつかの理由が考えられます。

■ ロキソニンが効かない理由

①痛みが強すぎる・慢性化している
長期間続く重度の緊張型頭痛では、脳が痛みに過敏な状態（中枢感作）になっていることがあります。この状態では、末梢の炎症を抑えるロキソニンのような鎮痛薬だけでは、痛みを十分にコントロールできないことがあります。
②薬を飲むタイミングが遅い
鎮痛薬は、痛みが本格的に強くなる前に服用するのが最も効果的です。「まだ我慢できる」と痛みをこらえてから飲むと、効果が出にくくなります。
③薬物乱用頭痛の可能性
最も注意が必要なのがこのケースです。ロキソニンなどの鎮痛薬を月に10日以上飲み続けていると、かえって薬が頭痛の原因となる「薬物乱用頭痛」を引き起こしている可能性があります。この場合、薬を飲んでも効かないか、効いてもすぐに痛みがぶり返すようになります。

■ どうすればよいか？

まず、鎮痛薬を月に10日以上服用している場合は、自己判断で薬を増やさず、速やかに頭痛専門の医療機関を受診してください。薬物乱用頭痛の治療には、専門医による適切な診断と指導が不可欠です。