矢野阪神 首位攻防戦で３連勝逃した裏にささやかれる「悪手」とは
もう少しだったが・・・。阪神が惜しい星を落とした。阪神は首位攻防となった３１日のヤクルト戦（甲子園）に延長戦の末、２ー４で敗れた。勝てば同一カード３連勝、首位のヤクルトに８ゲーム差に迫れる大きなチャンスだったが、相手主砲の村上に３打席連続本塁弾を許す、劇的な幕切れとなった。
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先発はガンケル。ヤクルト打線に６回まで散発３安打のみと丁寧な投球で試合を作った。打線も４回に３連打で２点を奪うなど、先制。先に流れをつかんだのは阪神だったが、注目を集めたのは逆転を許した延長１１回の場面だ。２－２の緊迫の場面でこの回から登板した７番手の石井が先頭の青木に振り逃げを許すなど、二死一塁。迎えたバッターはここまで２打席連続アーチをかけている村上。慎重に攻めたいシーンだったが、カウント０ー２から投じた高めのカーブを捉えられ、阪神にとっては痛恨となる３打席連続弾を浴びるハメになった。
一方、このシーンには「防げる一発だったのでは」との声も上がる。村上の次打者は一発のあるサンタナではなく、代走から途中出場していた渡辺だった。プロ７年目の渡辺は今季４７試合に出場し、打率は・０６７。２打席連続アーチを放っている村上勝負と、打率１割に満たない打者との勝負、たとえ一塁が埋まっていたとしても、選択の優先順位は明らかだった。
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