「物足りない内容だった」角田裕毅、凱旋グランプリはシビアな評価 「Q2がすべてを無駄にした」と切り捨てる一方で“許容”されるべきの声も
初戦は12位で終えた角田。次戦のバーレーンでは順位を上げたいところだ(C)Getty Images
4月6日、F1第3戦日本GPが鈴鹿サーキットで開催され、レッドブルでの初戦となった角田裕毅は12位に終わった。前日の予選ではQ3進出を逃し、14番グリッドからスタートした決勝ではレースを通して中断での周回が続いたことで、期待された母国でのポイント獲得とはならなかった。
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日本GP直前、角田のレッドブル昇格という決定が下され、キャリア5年目にしてトップチームで走るチャンスを掴んだ。地元ファンの大声援の後押しを受け臨んだ鈴鹿だったが、予選、決勝とも快心の内容とは言い難く、ほろ苦い新天地初戦となった。
そして、グランプリ開催前から話題の1人となっていた角田の日本GPの結果には、海外メディアでもシビアな見解を伝えている。
英モータースポーツサイト『THE RACE』では、レースを制した新チームメイト、マックス・フェルスタッペンの結果と比較し、「ツノダにはもともと、高みに上ることは期待されなかったが、鈴鹿では随所にスピードとマシンへの馴染みやすさが見て取れた」と指摘。だが一方では、「それだけに、土曜の予選でのパフォーマンス不足が原因となった12位という地味な結果は、移籍初戦としては実に物足りない内容だった。しかも、それが彼のホームである日本のファンの前で起きたことを思えば、なおさらだ」とも振り返っている。
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