「なんてロマンチックな展開だ！」今季引退の大打者プホルス、22年目での“投手デビュー”に「伝説の瞬間」と感動の声

通算681本塁打のプホルスが、まさかの投手デビュー。２本塁打を浴びたものの、後続を打ち取って勝利に貢献した。(C)Getty Images

　MLB大打者の初登板に、ファンは興奮の様子だ。

　５月15日（日本時間16日）、セントルイス・カージナルスのアルバート・プホルスは本拠地のブッシュ・スタジアムで行われたサンフランシスコ・ジャイアンツ戦で、キャリア22年目にして初となるピッチャーとしての出場を果たした。

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　カージナルスが13点差の大量リードで迎えた9回表、4番手のマウンドに上がったのは今季限りで現役引退を表明しているプホルス。通算681本塁打を放っている大打者は、プロ22年目での“投手デビュー”となった。２本のホームランを打たれるなど、３安打１四球４失点という内容だったが、低めにボールを集め、“打たせてとる”ピッチングで後続を抑えて試合を締めた。

　レジェンドの突然の登板に対して、MLB公式Twitterはプホルスのピッチング動画とともに「球場に来れば、何が見られるかはわからない」とコメントし、続けて「彼の名前はアルバート・プホルスで、Pはピッチャーの略です」と投稿した。レジェンドの歴史的な投球にファンも反応し、「なんてロマンチックな展開なんだ！」「伝説の瞬間」といった言葉や、「二刀流」「彼はオオタニより良い選手だ」と大谷翔平を引き合いに出したコメントも多々見られた。

　プホルスはこれまではバットでファンを沸かせてきたが、この日はマウンドでファンにエンターテイメントを届けた。残りわずかとなった彼のキャリアも注目したい。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]