「正直プロ野球をなめていた」ＤｅＮＡ・三嶋一輝インタビュー　プロ１０年目にたどり着いた「素晴らしい場所」とは

リリーバーとしてのやりがい

　ただでさえ、リリーフは過酷なポジションだ。抑えて当たり前、打たれると敗戦の責任を一気にかぶることにもなる。それでも三嶋は前を向く。

「まず根本的に僕はルーキーから先発して、一時は３、４年、一軍で投げたくても投げられない状態が続いていました。元々、毎日でも投げたいタイプ。しびれがくればくるほどチャンスだと思うし。そのチャンスも来なかったら何にもならないと思う。もしそれで今日投げたくないな、怖いなと思えば、リリーフをやる資格はないと思うし、プロ野球選手以前の問題だと思う。僕はチャンスだと思っているし、意気に感じています。失敗のことは全然考えていません」と言い切る。

　さらに三嶋の気持ちを高ぶらせるのは、ファン目線のこんな気持ちも影響しているようだ。

　「ピッチャーって、球場入って１番最初に目に入るじゃないですか。野球で唯一攻撃ができるポジションはピッチャーだけ。それを自分がどう表現するか、すごいわくわくするし、自分だけが操れる時間がマウンドだと思うので、１球、１アウトを無駄にしたくない。こんな素晴らしいことはないと思います」

　そこには野球少年そのままに野球を愛する男の姿があった。目指す優勝に三嶋の奮起は欠かせない。頼れる男は今年も腕を振り続ける。