検討されているＦ１の予選・新ルールに賛否両論 その内容とは
予選レースを実施しているF3マカオGP（(c)RedBull Content Pool)
一方でフェラーリのシャルル・ルクレールは「非常に興味深い。メインレースの決勝はその後に実施されるのだから、決勝の価値が下がることはない。短いレースを思い切ってアタックできる方が面白いし、少なくともそれができる方が僕はうれしいよ」と歓迎の意思を示した。
予選レースを本格的に導入しているのはＦ３世界一決定戦として位置付けられているＦ３マカオＧＰ。土曜日に予選レース、日曜日に決勝レースを実施する方式だ。マカオＧＰは市街地コースが使われ、クラッシュの危険性を常にはらむことから、ドライバー側にとってはメリットとデメリットの両方が伴う。優勝候補のドライバーも予選レースで他車と接触して後退すれば、勝つチャンスを簡単に逃してしまう。
Ｆ１では一時、予選順位の下のドライバーが上位グリッドとなるリバースグリッド方式も議論されたこともあった。が、多くの反対意見があり、あっさりと却下された。スプリントレース方式の予選はその対案という。
決勝レースの距離は市街地レースのモナコＧＰやＦ１世界選手権に組み込まれた米インディ５００を除いて、約３００キロがシリーズ草創期から踏襲されている。スプリントレース方式の予選がプラスされれば、事実上、計４００キロの２ヒート制レースともいえなくもない。それだと何となく決勝レース前の独特の緊張感が半減するのでないかと危惧してしまう。
かつてＦ１ではノンタイトル戦も頻繁に行われた。新型コロナウイルス禍で観客の動員にも制限があるだろうから、いきなり公式戦に導入するよりも、今季のシーズン中に欧州のどこかでノンタイトル戦を実施し、そこで新たな予選方式を試して、ファンや関係者の反応を確かめてはいかがだろうか。
[文・写真／中日スポーツ・鶴田真也]
トーチュウＦ１エクスプレス（http://f1express.cnc.ne.jp/)
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