それでも巨人はＢクラス 球界ＯＢから指摘される 優勝候補にはあげられない「理由」
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１２球団のオープン戦全日程が２６日、終了。巨人は最終戦となった２６日の楽天戦（東京ドーム）に３－１と勝利。ＷＢＣの激闘を終えた岡本和真が４番に座り、２０２３年型オーダーの形も見えてきたが目指す優勝には困難も予想されている。
試合では、ＷＢＣでも存在感を示した岡本和が帰国後初戦となる試合の初打席で左前打をマーク。力強い打球で順調な再始動をアピールした。
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この日はオープン戦を通じて模索してきた、打線の形もはっきりと見えた。チームの顔ともいえるリードオフマンの１番には現役ドラフトで楽天から加入したオコエ瑠偉、２番・吉川尚輝、３番・丸佳浩、４番に岡本和、５番・中田翔、６番に新外国人のブリンソン、７番に坂本勇人、８番は捕手の大城卓三が入った。
オープン戦を通じて不振が心配されていた坂本は２回一死一、二塁の好機にバニュエロスの高め直球を振りぬき、先制の適時二塁打をマーク。塁上でも喜びを現した。
７番に坂本、８番に大城と一発もある強打者が並ぶことで超攻撃型オーダーが実現。３季ぶりのＶ奪回へ視界良好といきたいところだが、依然、巨人に関しては低評価が続いている。
２６日放送の「スポーツ酒場 語り亭」（ＮＨＫ ＢＳ１）では「２０２３プロ野球開幕スペシャル」と名づけて、今季の各球団のキーマンを取り上げるなど、ペナントレース予想を展開。出演した野球解説者の五十嵐亮太氏、武田一浩氏、真中満氏、達川光男氏が独自の視点でセ・パ両リーグの優勝予想を行った。
セ・リーグで優勝予想が１番多かったのは連覇を果たしているすヤクルト。ＷＢＣにも出場した村上宗隆を含め、トリプルスリー男の山田哲人が復調すれば、打線に厚みが出るという声が上がった。
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