巨人・坂本 「特権」はく奪も ささやかれる「末路」とは
今回の一件で一気にファン離れが加速しそうな坂本。「余波」はそれだけではない。
「昨夏の侍ジャパンメンバーなど球界を代表する選手となったことで、最近の坂本はチーム内でも別格扱いとなっていた。しかし今回のことで完全に立場は逆転。また本業の野球でも衰えも目立ち始めたことで、一からの出直しを強いられそうです」（球界関係者）
最近の春季キャンプでは自己流調整が認められるベテラン待遇の「Ｓ班」スタートが通例となっていたが、今季はここまで３度の故障離脱を強いられるなど、衰えも目立ち始めた。
「すでに原監督は坂本に対し、一塁コンバートも打診しています。これまでは本人の意思を尊重する形でしたが、ここまでスキャンダルが噴出すると、本業に対しても影響が出てくる。鍛え直す意味でも来春のキャンプは若手に交じって、汗を流すことになるのではないでしょうか」（同）
これまでの「特権」ははく奪される見込みだという。
２０２０年１１月に記録した３１歳１１か月での２０００本安打達成は右打者での最年少記録となった。球界屈指の技術を持ち、現役中の３０００本安打も視野に入れる中、起こった自身を追い込むスキャンダル。果たして、乗り越えられるか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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